El cupo carcelario como garantía de la pena de prisión

• Autor: Federico Kierszenbaum
• Páginas: 123-135

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1. Introducción

Podríamos denir al cupo carcelario como la cantidad de población que el

sistema de encarcelamien to tiene capacidad para contener. También pode-

mos incluir dentro de la denición de cupo carcelario –al menos en cuanto al

objeto de este trabajo– a todo mecanismo tendente a evitar el exceso en la

población carcelaria.

Las condiciones de posibilidad de un cupo carcelario han sido objeto de

preocupación de muchos especialistas en sistemas carcelarios, derecho

penal y derechos humanos en los tiempos más recientes. El abordaje de esta

temática se ha desarrollado desde distintos puntos de vista y con distintos

fundamentos. En consecuencia, su tratamien to ha dado lugar a resultados de

diversas índoles1.

1 El proyecto de ley sobre cupo carcelario presentado por la Procuración Penitenciaria

de la Nación el día 4 de octubre de 2013, por ejemplo, tiene una especial preocupación por

evitar la superpoblación carcelaria en tanto es considerada una forma de tortura. Entre

los fundamentos del proyecto podemos leer lo siguiente: “La superpoblación es un mal es-

tructural de nuestro sistema penal y puede constituir, en ciertos casos, ella misma un

acto de tortura. La libertad ambulatoria no es lo único que limitamos al castigar a otro.

Recortamos todos sus derechos, imponemos dolor, humillación y sufrimien to. Y aunque

afirmamos que el castigo institucional no puede ser nunca una venganza oficial incontro-

lada, sabemos que nuestra cárcel es un dispositivo de respuesta al crimen tan estruen-

dosamente inútil como descarnadamente cruel. Esta propuesta no niega la conflictividad

social, ni la violencia que algunas personas desatan sobre otras, privándolas de bienes

esenciales, pero parte de la urgente necesidad de reflexionar acerca de la forma en que

reaccionamos frente a las ofensas más graves. Desde Beccaria sabemos que la pena es un

mal que añadimos a otro”.

El cupo carcelario como

garantía de la pena de prisión

Federico Kierszenbaum