La tensión entre la justicia lega y la justicia letrada durante la primera mitad del siglo XIX: el caso de Antioquia (Nueva Granada)

• Autor: Andrés Botero Bernal
• Cargo: Profesor investigador de la Universidad de Medellín
• Páginas: 57-80

ISSN 1851-3522

EDICIONES UNIVERSIDAD DEL SALVADOR

65

INVESTIGACIONES

№ 7 – 2010

ISSN 1851-3522

Buenos Aires, Argentina

www.salvador.edu.ar/juri/publicaciones.htm

LA TENSIÓN ENTRE LA JUSTICIA LEGA Y LA JUSTICIA

LETRADA DURANTE LA PRIMERA MITAD DEL SIGLO XIX:

EL CASO DE ANTIOQUIA (NUEVA GRANADA)

F

1

[THE TENSION BETWEEN JUSTICE BEQUEATHS AND LEARNED JUSTICE DURING

FIRST HALF OF CENTURY XIX: THE CASE OF ANTIOCH (NEW GRANADA)]

ANDRÉS BOTERO BERNAL

F

2

Resumen: El presente texto señala la tensión que existió, a inicios del siglo XIX antioqueño, entre

la justicia lega (conformada por vecinos designados por el Ayuntamiento, que aplicaban

preferentemente las costumbres locales) y la justicia letrada (integrada por abogados designados por

el Estado, que aplicaban preferentemente la normativa escrita). Esta tensión se vislumbra,

especialmente, en las constantes excusas dadas por los vecinos para no ocupar los cargos concejiles.

Los factores que dieron lugar a tal tensión fueron la pobreza (que impedía en la mayoría de los

casos a la justicia lega –especialmente la que no residía en Medellín- hacerse con asesores letrados),

la pérdida paulatina del poder simbólico de los ayuntamientos, la burocratización y la estatalización

progresiva de la justicia (juridificación de la función judicial), el aumento de la presión del

legicentrismo dentro del Derecho (juridificación del Derecho), el miedo a la responsabilidad de los

cargos concejiles -que aumentaba ante la presión de las autoridades estatales- y la falta de

remuneración del cargo concejil, entre los más importantes. Todo esto marcó el fin, por lo menos

1

Resultado del proyecto de investigación “La cultura jurídica en la Antioquia del siglo XIX” financiado por

la Universidad de Medellín (Col ombia). Esto texto está basad o en la po nencia presentada en el

Decimoséptimo congreso del Instituto Internacional de Historia del Derecho Indiano, celebrado en Puebla-

México entre los días 27 de septiembre y 1 de octubre de 2010.

2

Profesor investigador de la Universidad de Medellín. Correo electrónico: b otero39@gmail.com

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en el plano normativo, de la justicia lega, abriendo el camino a la justicia letrada ya aliada con el

estatalismo y el legicentrismo.

Abstrac: The present text indicates the tension that existed, at beginnings of Antiochian´s XIX

century, between justice bequeaths (conformed by neighbors designated by the City council, which

they applied the local customs preferably) and learned justice (integrated by lawyers designated by

the State, that applied the written norm preferably). This tension glimpses, especially, in the

constant excuses given by the neighbors to not hold the “concejiles” positions. The factors that

gave rise to such tension were the poverty (that it prevented in the majority of the cases the justice

bequeaths - especially the one that did not reside in Medellín- to take control of learned advisers),

the gradual loss of the symbolic power of the city councils, the bureaucratization and the

progressive estatalización of justice (“juridificación” of the judicial function), the increase of the

pressure of the “legicentrismo” within the Law (juridificación of the Law), the fear to the

responsibility of the “concejiles” positions - which increased in front of the pressure of the state

authorities and the lack of remuneration of the “concejil” position, between the most important

ones. All this marked the end, at least in the normative plane, of justice bequeaths, opening the way

to learned justice, already allied with the “estatalismo and the legicentrismo”.

Palabras clave

JUSTICIA LEGA, CABILDO, COSTUMBRE, JUSTICIA LETRADA, ESTATALISMO,

LEGICENTRISMO

Key word

JUSTICE BEQUEATHS, TOWN HALL, CUSTOM, LEARNED JUSTICE, ESTATALISMO,

LEGICENTRISMO

1. Aclaraciones previas: A modo de Introducción

El siguiente trabajo corresponde a un estudio de mayor envergadura sobre las

relaciones entre la justicia local y la justicia letrada durante la primera mitad del siglo XIX.

En consecuencia, este texto recoge sólo algunos aspectos a ser tenidos en cuenta al

momento de analizar la tensión existente entre ambas justicias. Falta, por ejemplo, una

mayor reflexión sobre el ámbito normativo (una iushistoria institucional) y comparativo

(que relacione, por decir algo, el rol del Alcalde tanto en la Constitución de Cádiz como en

las Constituciones de Independencia neogranadinas) que aquí se obvia por problemas de

espacio.

Sin embargo, para ubicación del lector, habría que señalar que, luego de la Revolución

de Independencia, se mantuvo el sistema dual judicial propio del Virreinato, esto es, jueces

legos (dependientes en su mayoría de los Ayuntamientos) y letrados (más proclives al

Centro político). Pero, para corresponder con los mandatos liberales y modernizantes de

las constituciones de la República se intentó, especialmente vía ley, implantar, a los pocos

años de vida independiente, una justicia letrada que reemplazara por completo la lega. Esto

fue un exabrupto presupuestal. Además, incluso en una nación que contaba con pocos

centenares de abogados, habría sido imposible llenar todas esas plazas de jueces letrados sin

antes haber fomentado una producción de abogados-funcionarios. También, la eliminación

de la justicia local, y el correspondiente debilitamiento de los Ayuntamiento, le implicaría al

Estado un reto demasiado grande: llenar ese vacío de poder en la medida que los

Ayuntamientos contaban con la fuerza de la costumbre para el cabal control de los vecinos.

En consecuencia, la implantación, en un inicio, de un monismo jurisdiccional letrado se vio

truncada por motivos económicos, políticos e, incluso, logísticos.