La relación entre guerra y genocidio en el siglo veinte: una reflexión

• Autor: Paul Bartrop
• Páginas: 36-49

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Revista de Estudi os sobre Genocidio

Si bien es una generalización , es cier-

to qu e para muc ha gente el concepto de

genocidio equi vale al de guerra. Lo prime-

ro que puede surgir al encontrar se con el

término es la idea de asesinato –el tipo de

asesinato que ocurre en el moderno campo

de batalla, au nque inevitablemente se dis-

tingue por estar dir igido hacia no comba-

tientes– . El genocidi o siempre es visto en

relación con la muerte, con la muer te bru-

tal, en escala masiv a e inflexible en cuanto

a la elección de sus víctimas. A menudo,

los ejércitos son vis tos desde la prec ep-

ción de su primera línea.

Es eviden te que tales percepci ones

son t anto genera les como simplistas, sin

embar go el sig lo XX fue la Era del Geno-

cidio , y , usualm ente, ta les perc epciones

reflejan in terpretaciones intui tivas de reali-

dades aún más extensas. No puede ser ig-

norada la realidad del ca rácter destructivo

del s iglo vein te, y a medida q ue la gen te

intenta buscarle un sen tido, muchos auto-

mátic amente lo e xplican en rela ción con

la gue rra –como si sugiriesen que los es-

trag os geno cidas s ólo pue den sur gir en

tal contexto, más que en tiempos de paz–.

Debido a la imp recisión d e tales r eflexio-

nes, sería adecuado dedicar un momento a

examinar los an tecedentes, a la espera de

que aclaren la cues tión acerca de si aque-

llas sup osiciones son f undadas. Además,

como en cual quier inv estigaci ón de es te

estilo, deberemo s mirar primero lo s am-

plios contornos del asunto antes de acotar

nuestro enfoque a casos específicos.

A lo largo del siglo XX, l as relacion es

entre los Estados, entre las personas, y en-

tre las pe rsonas y los Estado s han sufrido

una tran sformación deb ido a los camb ios

de la p ercepción y a la racionalización de

la condu cta. Durante g ran parte del siglo,

la m ayoría de las personas en el mundo

vivió bajo dominio colonial o totalit ario, y

fue recién en los últimos tiempos que esta

situación fue com pensada en beneficio de

la democracia.

Dada s tal es ci rcunsta ncias, el valor

de la vida human a no creció , como alg u-

nos h abían pronost icado que lo harí a. Al

contra rio, el s iglo XX ha incorpora do con

éxito co nceptos que no han sido parte de

la conci encia humana pr eviamente: movi-

lización masiva, movimientos políticos ma-

sivos, medios mas ivos de comunica ción,

y educ ación masiva . Todos est os, podría

decirse, albergaron en su interior tanto u n

poten cial par a el mal como para el bien.

La relación entre guerra y genocidio

en el siglo veinte: una reflexión*

Paul Bartrop

* Este artículo fue extraído del Journal of Genoc ide Research, (Vol.4, Nº 4, 20 02. Págs. 519-532) con el der echo no

exclusivo de edición en español otorgado como parte del in tercambio de cooperación entre el Journal of Genocide

Research y la Revista de Estudios sobre Genocidio. Se agradece al Journal of Genocide Research la cesión de dere-

chos. Traducción: Daniela Szenkman.