Problemas centrales de la cuestión penal juvenil
| Autor | Romina Florencia Otero |
| Páginas | 159-185 |
159
1. LA RESPONSABILIDAD PENAL ESPECÍFICA
DE LOS ADOLESCENTES Y EL PROBLEMA
DE LA IMPU TABILIDAD
Introducción
Este texto tiene como objeto analizar las nociones de impu tabilidad
y responsabilidad penal juvenil, conceptos que normalmente suelen ser
confundidos, pero cuyo significado es diferente..
El concepto de impu tabilidad se abordará desde la visión del Derecho
Penal. En cambio, para analizar la noción de Responsabilidad Penal Juve-
nil, se lo hará a partir de la Convención Internacional sobre los Derechos
del Niño1 (o, en adelante CIDN o Convención Internacional) toda vez
que aquella es el instrumento internacional en materia de Derechos
Humanos de la Infancia que se caracteriza por introducir el concepto de
responsabilidad penal (artícu los 37 y 41 CIDN).
La Convención Internacional parte de la base de que los niños son
sujetos de derecho y, como tales, son responsables de sus actos, pero
no en el sentido del Derecho Penal a secas, que es un derecho penal
elaborado y dirigido a los adultos, sino de manera específica justamente
por tratarse de personas que se encuentran en una etapa de crecimien to
y desarrollo.
1 Adoptada y abierta a la firma y ratificación por la Asamblea General en su resolución
44/25, del 20 de noviembre de 1989. Disponible enhttp://www.ohchr.org/SP/Professio-
nalInterest/Pages/CRC.aspx
CAPÍTULO IV.
PROBLEMAS CENTRALES DE
LA CUESTIÓN PENAL JUVENIL
Por Romina Florencia Otero
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ROMINA FLORENCIA OTERO
Hace ya varios años que asistimos en Argentina a un debate acerca
de la creación de un Sistema de Responsabilidad Penal Juvenil, que ha
alimentado la confusión existente entre la responsabilidad específica de
las personas menores de edad y la noción de impu tabilidad. Esta confu-
sión ha adquirido, con el caso argentino, una particularidad que excede
largamente los debates que al respecto se dan principalmente en otros
países de la región. Se trata de una confusión entre ambos conceptos que
ha llegado a nuestros días, en la cual los enemigos de establecer una
responsabilidad penal juvenil distinta de los adultos, han utilizado el
slogan de “responsabilidad penal juvenil con impu tabilidad” como una
estrategia de campaña, desconociendo completamente los derechos
especiales que les corresponden a los niños, niñas y adolescentes por ser
personas que se encuentran en una etapa de crecimien to y desarrollo.
A su vez, están quienes han puesto el foco de la discusión en bajar o
no la edad de impu tabilidad, como si eso fuera a mejorar o empeorar la
situación de los niños impu tados por la comisión de delitos, o a disminuir
o aumentar la seguridad ciudadana con su consecuente disminución –o
no– de la delincuencia juvenil. Nada más lejano que eso. Bajar o no la
edad de inimpu tabilidad ni mejora la situación de los niños infractores ni
implica una disminución en la comisión delitos; máxime cuando se tiene
en cuenta que estadísticamente los delitos cometidos por adolescentes
representan un porcentaje muy bajo2.
El problema específico de la Impu tabilidad
La noción de impu tabilidad, como fue adelantado, es un concepto
que ha dado mucho de qué hablar en el marco del debate acerca de la
creación de un Sistema de Responsabilidad Penal Juvenil. Incluso, con
frecuencia, es confundido con la idea de responsabilidad.
El término impu tabilidad se refiere a la capacidad de culpabilidad
–entendida como comprensión de la ilicitud del obrar y autodetermi-
nación– de una persona frente al accionar típico, antijurídico y culpable
2 Al respecto, se puede consultar la publicación conjunta de UNICEF y el Ministerio de
Desarrollo Social “Relevamien to Nacional sobre Adolescentes en conflicto con la Ley
Penal. Año 2015”, disponible en https://www.unicef.org/argentina/spanish/PROTEC-
CION_AdolescConflictoLeyPenal_Final.pdf
Sin embargo, cabe aclarar que hay muy poca información sobre este tema, no hay ba-
ses oficiales para consultar y algunas fuentes no son confiables.
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