El Pombero: de espía a asusta-niños

• Autor: José Arnaldo Gómez

Sin dudas, Pombero es uno de las más populares narrativas de la zona guaraní. Ha tomado, a su vez, algunos rasgos de Kurupí. Su fabulación es posterior a la llegada de los extranjeros. Aparece en la época colonial, después de los asaltos de los paulistas a las Reducciones jesuíticas del Guairá.

El vocablo "Pombero", no pertenece al idioma guaraní. El nombre se origina en la denominación que los portugueses usaban para designar al aborigen de la estirpe Tupinamba, sus aliados guaraníes. Tenían la misión de ahuyentar las palomas silvestres de los cultivos agitando un sonajero de calabaza, sujeto a una larga tacuara y gritando por las sementeras. Tal era el hombre llamado Pombero por los atacantes lusitanos. Llegaban furtivamente hasta los poblados y, al amparo de las frondas, registraban la ubicación y cantidad de habitantes para desaparecer silenciosamente, llevando valiosos datos que servían para asaltar y cautivar a sus hermanos guaraníes. La palabra Pombero, que se usó para designar al solitario y silencioso espía, además de servir para la fabulación del Mito, también fue utilizada en San Pablo, como sobrenombre del traficante de esclavos.

Su transformación en mito, debe considerarse de genuino cuño guaraní. Para los cristianos sería una simple superstición, considerada hereje. En la fabulación, se lo describe en versiones coincidentes, indicando que tiene los perfiles del ser Humano, es semejante del aborigen y adulto, de baja estatura, siempre con sombrero de paja de grandes alas, cabellos lacios y renegridos, lampiño pero con su piel morena cubierta de vellos. Puede trasladarse de un lugar a otro con increíble rapidez. Es un hombre mayor, de hábitos nocturnos. Por entonces, las rondas del palomero, originaron muchos temores y previsiones en las aldeas. Luego, en el mito, a al no tener poderes superiores a los hombres, atemorizó a las mujeres, convirtiéndose también en asusta niños, por no ser violentas sus apariciones ni sus acciones. Hasta puede ser amigo de los pobladores. Viene y va con los vientos. Anuncia su presencia mediante un agudo silbido o de ruidos determinados. Sabe imitar el cloqueo de las gallinas, el sonido del...