Genocidio y terrorismo de Estado en Guatemala (1954- 1996). Una interpretación

• Autor: Carlos Figueroa Ibarra
• Páginas: 68-89

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Revista de Estudi os sobre Genocidio

Es el caso guatemalte co paradigmáti-

co de las enormes capacidades de violen-

cia que puede generar un Estado y un gru-

po dominante, cuando se ven amenazados

por la rebelión. A diferencia de países como

Colombia, en los cuales los victimarios son

diver sos, en G uatemala fueron la s agen-

cias d el Estado las pri ncipales res ponsa-

bles de la ejecución extrajudicial y desapa-

rición forzada de aproximadamente 200 mil

guate maltecos2. Si comparamos el caso

de Gua temala con los crímene s contra la

huma nidad que s e obs ervaron en o tros

países de América L atina durante el s iglo

XX, en términos absolutos y proporcionales

ese pequeño país centroamericano tiene el

dudoso honor de ocupar el primer lugar.

De acuerdo a los datos que nos d a la

Comissao de Familiares de Mortos e Des-

aparecidos Políticos y el Instituto de Estudo

da Violencia do Estado en Brasil, hubo “so-

lament e” 136 desa parecidos e n la época

de las di ctaduras militares , la mayor parte

de ello s en e l perío do que va de 19 70 a

19753. Un informe preliminar elaborado por

la Comisión Nacional de Protección de los

Derechos Hu manos en Honduras, re gistra

“solament e” 179 casos de desaparecidos

en el p aís en el per íodo que va d e 1980 a

19934. En el caso argentino, el informe ela-

borado p or la Comisión Nacional Sobre la

Desaparici ón de Personas, y q ue lleva por

título Nunca Más da cuenta de 600 casos

de secuestros registrad os antes del golpe

militar de marzo de 1976 y de 8.960 más a

partir de esa fecha y hasta 1983. La inmen-

sa mayoría de las desapariciones forzadas

en Argent ina se encuentran concent radas

Genocidio y terrorismo de Estado

en Guatemala (1954-1996). Una interpretación

Carlos Figueroa Ibarra1

1 Sociólogo . Profesor inv estigador del Instituto de C iencias Social es y Humanidade s “Alfonso Vél ez Pliego” de la

Benemérita Universida d Autónoma de Puebla. Autor de El recurso del miedo. Ensayo sob re el estado y el terror en

Guatemala, Edi torial Educa, San José Costa Rica, 1991. Tam bién de Los Que Siemp re Estarán en Ninguna Parte.

La desaparición forzada en Guatemala (1960-1996), Instituto de Ciencias Sociales y Humanidades de la Benemérita

Universidad Autónoma de Puebla/Gru po de Apoyo Mutuo (GAM)/Centro Internacional para In vestigaciones en De-

rechos Humanos, México D.F., 1999.

2 Oficina de Derechos Humanos del Arzobispado d e Guatemala (ODHA), Guat emala Nunca Más (4 Volúm enes),

Informe del Proyec to Interdiocesano de Recup eración de la Memoria Histó rica, Guatemala C.A.; Comi sión de Es-

clarecimiento Histórico (CEH), Guatemala Memoria del Silen cio (12 volúmenes), Guatemala C.A., junio, 1998; Ball,

Patrick; Kobrak, Paul; Spirer, Herbert F., Violencia institucional en Guatemala, 1960 a 1996: una reflexión cuantitativa,

American Association for the Advancement of Science (AAAS ) y Centro Internacional para Investigaciones en Dere-

chos Humanos, (CIIDH), Washington D.C., 1999.

3 Comiss ao de Fami liares de M ortos e De saparecidos Políticos y el Inst ituto de Es tudo da Vi olencia do Estado.

(CFMDP/IEVE) (1 995-1996), Dossie Do s Mortos e Desparecido s Politicos a partir de 1964, Companhia Ed itora de

Pernambuco, Goberno do Estado de Pernambuco 1995, Goberno do Estado de Sao Paulo, 1996.

4 Comisión Nacional de Pro tección da los Derechos Humanos (CNPDH ), Los hechos hablan por sí mismos. Inf orme

preliminar sobre los desparecidos en Honduras. 1980-1993, Editorial Guaymuras, Tegucigalpa, 1993.

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Genocidio y terrorismo de Estado en Guatem ala (1954-1996) . Una interpretación

en el período que abarcan los años 1975 y

19785. Estas 9.540 víctimas cuantifican ca-

sos documentados sobre todo en un lapso

de cuatro años de la década de los seten-

ta, es decir el lapso durante el cual se llevó

a cabo la “guerra s ucia” de car ácter con-

trains urgente po r las dic taduras mi litares

argentinas. En el caso argentino, los má s

de 9 mil casos registrado s son solamente

la ter cera parte de los 30 mil desapar eci-

dos que las estimaciones convencionales

le han asignado a dicho país.

En la apre ciac ión que se hace d el

geno cidio en Guatema la, no se tr ata de

repr oducir el s índrome que ha señala do

un estud ioso del g enocid io ar menio: la

victimizac ión genocida convie rte al propio

genoc idio en u na experi encia úni ca para

la v íctima6. En medio de su atroc idad, el

genocidio en Guatemala empalidece no di-

gamos a nte el genoc idio armenio y judío,

sino ante las experiencia s de la s egunda

mitad del s iglo XX: Irak ( 1988-199 1) con

180 mil, Uga nda (197 2-1979/1 980-1986)

con entre 400 y 500 mil víc timas, Sudan

(1956-1972) y Vietnam del Sur (1965-1975)

con simi lares cantidades , Pakistán (197 1)

con la muert e de en tre 1 y 3 millo nes de

personas, Ruanda (1994) con entre 500 mil

y un millón, y Kampuchea (1975-1979) con

entre 2 y 3 millones7.

Ante l o estremecedor de estas cifras ,

puede convenirse, sin embarg o, que con

un territorio de 108 mil kilómetros cuadra-

dos y una población que osciló entre 2 y 10

millo nes de ha bitantes duran te el tie mpo

que dur ó el conflic to interno (1954-19 96),

200 mil víctimas res ultan ser una cifra con-

siderable. L a más impor tante de América

Latina. He aquí una de las m otivacio nes

del autor para reflexionar sobre Guatemala

y una c ausa poderosa para que dic ha re-

flexión sea necesaria.

Violencia, terror, terrorismo de Estado

Mínimamente de finida, la vi olencia es

un acto de poder. Aunqu e no todo acto de

poder es violen to. La violenc ia es una ac-

ción qu e implica el uso de la f uerza física

o la am enaza de ella, para imponer la vo-

luntad de quien ejerce dicha fuerza física o

su amenaza, sobre aquel que es objeto de

dicha acción. La violencia es pues un acto

de dominación que expresa ya una relación

social, al menos entre aquel que la ej erce

en función de un objetivo de poder y aquel

que es víctima d e dicho eje rcicio. Pue sto

que la violencia es un fenómeno que siem -

pre ha ac ompañad o al g énero humano,

fácil es la te ntación de aso ciarlo a la co n-

dición humana. Pero existe otra respuesta

al o rigen de la vio lencia y esta e s que l a

misma es producto de una s ocialización .

La primera explicación parte del supue sto

de que e xiste una esenc ia humana, la se-

gunda tiene como supuesto el que dic ha

esencia tiene historicidad8.

Un p lanteami ento, di gno del sentido

comú n que a menu do se esgrime , es el

otorgarle a la violenci a una natur aleza de

“carácter a nimal”, es decir res abio irracio-

nal que nos aleja de lo humano. Nueva-

ment e nos encontr amos en este tipo de

argume ntación un pensamient o bastante

común: el transformar en natural lo que es

5 Comisión Nacional Sobre la Despari ción de Personas, (CNDP), Nunca Más. Editorial Univ ersitaria de Buenos Aires

(EUDEBA), Buenos Aires, 1996. Págs.16 y 298.

6 Dadrian, Vahakn N, “Configuración de los genocidios del siglo veinte. Los casos armenio, judío y ruandés” en Daniel

Feiernstein (compila dor), Genocidio. La administra ción de la muerte en la modern idad, EDUNTREF, Buenos Aires,

2005. Pág. 75.

7 Harff, Barbara “¿No se aprendieron las lecciones del holocausto?, Evaluando los riesgos de genocidio y matanzas

políticas desde 1955” en Daniel Feiernstein (Compilador). Genocidio. La administración de la muerte en la moderni-

dad. Op. Cit. Pág. 179.

8 Figueroa Ibarra, Carlos, “Naturaleza y racionalidad de la viol encia”, en Sergio Tischler Vizquerra y Genaro Carnero

Roqué, Con flicto, violenc ia y Teoría so cial. Una agen da sociológica. Universidad Ib eroamericana Go lfo Centro y

Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, 2001. Pág. 16.