Quiénes fueron Gath y Chaves

La cúpula de Gath y Chaves.

Alfredo H. Gath y Lorenzo Chaves fundaron, en 1883, la importante casa Gath & Chaves que llegó a tener varias sedes en la calle Florida, en muchas ciudades del interior, y también en Santiago de Chile.

Como La Martona, Puloil o Bidú, Gath & Chaves es una marca que quedó en la memoria argentina, aunque millennials no sepan de qué se trata. Los padres o los abuelos podrán contarles acerca de la visita ritual a Papá Noel de cada año (tradición que luego compartirían con Harrods), o a los Reyes Magos . Sin embargo, para muchos la gran tienda es un sintagma único -"Gatichaves"- que los remonta a la época de ñaupa, o María Castaña, otros conceptos ya vetustos.

Alfredo Gath y Lorenzo Chaves, fundadores de la gran marca que perduró 90 años.

"Gath" fue Alfredo H. Gath, y "Chaves", Lorenzo Chaves. Los Gath eran de Bradford, Yorkshire, Inglaterra. Alfred Henry nació el 3 de enero de 1851, probablemente bautizado en 1852.

Llegó a la Argentina en 1866, con su familia, integrada por su padre William (1819) y sus hermanos John William (1843), Walter Charles (1846) y Mary Frances (1857).

En las actas de nacimiento de los cuatro, la madre figura como Nancy, pero en el matrimonio de Mary Frances (María Francisca) con el irlandés Guillermo Patricio Murphy, que tuvo lugar en la iglesia de Balvanera el 25 de marzo de 1876, ella aparece como hija de Ana Alkinson.

Se instalaron en Bragado y se dedicaron a la ganadería. William quedó viudo y contrajo segundas nupcias con María Clarke, de cuya unión nació Guillermo Eduardo Gath Clarke (1876-1954).

La esquina de Florida y Bartolomé Mitre, antes de la obra que la convirtió en primera Casa Matriz, es decir antes de 1901.

En 1873, Alfred volvió a la ciudad de Buenos Aires e ingresó como dependiente en Casa Burgos, de la esquina de Cangallo y Florida.

Allí conocería a Lorenzo Chaves, con quien fundaría Gath y Chaves el 7 de julio de 1883. Arrancaron como The London Horsiery de Gath y Chaves en un pequeño local de San Martín 569.

Luego se mudaron a Piedad 561/569, local que fueron ensanchando hasta ganar la esquina de Florida. En 1901 pegaron un salto y abrieron una sede matriz, en Bartolomé Mitre y Florida.

Un aviso de 1908. Arriba, a la izquierda, la casa matriz de 1901. A la derecha, el anexo de Rivadavia y Florida, recién inaugurado, y dedicado a la ropa de mujeres y niñas.

En 1908, la firma pasó a ser Sociedad Anónima, y coincidió con la etapa de mayor expansión. Ese año sumaron el anexo...