Un viejo virus que aún preocupa

El virus del papiloma humano -HPV, según sus siglas en inglés es la infección de transmisión sexual más frecuente en el orden global.

Se calcula incluso que infecta a los humanos desde hace más de 100.000 años; tanto en Grecia como en Roma y en el Renacimiento italiano abundan referencias a esta afección, que produce lesiones verrugosas en la piel y mucosas, habitualmente de evolución benigna. Su mayor impacto se asocia con la producción de cánceres de cuello uterino, vagina y vulva en mujeres, de pene en varones y de ano en ambos; también en boca, amígdalas y faringe, indiferentemente de la condición sexual.

El cáncer de cuello uterino mata a 270.000 mujeres cada año en todo el mundo, y el 85% de las muertes ocurren en los países menos desarrollados. En la Argentina, se registran 4000 casos nuevos por año de esta neoplasia y alrededor de la mitad son mortales.

Esta asociación del HPV con el cáncer es relativamente reciente, pues los primeros datos surgieron a comienzos de los años 80 y culminaron con el otorgamiento del Premio Nobel en Medicina y Fisiología en 2008 al alemán Harald zur Hausen por el establecimiento de la asociación causal entre la infección por este virus y el cáncer del cuello uterino.

Históricamente, entre nosotros, la detección preventiva incluía la prueba de Papanicolaou y la colposcopía. Los importantes avances en biología han permitido además el desarrollo de vacunas y de pruebas para la detección temprana del virus.

Durante los días 26 y 27 de abril, se llevará a cabo en la ciudad de Buenos Aires el IV Simposio Latinoamericano de Papilomavirus Humano (www.hpvlatam2018.com.ar), organizado conjuntamente por la Sociedad Argentina de Patología del Tracto Genital Inferior y...