Vacuna eficaz para combatir el ébola

El virus mortal del ébola, que ha venido causando miedo, sufrimiento y muerte en África Occidental, ha encontrado felizmente el límite de una vacuna de alta eficacia, que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha considerado -después de un primer ensayo clínico sobre 4000 personas que puede ofrecer hasta un 100% de protección al ser humano.

Con este medio estaría ya lograda exitosamente la prevención de un mal cuyo brote más agresivo empezó en 2013, se agravó al año siguiente y todavía subsiste, aunque en declinación. En ese período, 11.000 personas murieron y 28.000 fueron infectadas. Los beneficios de la nueva vacuna VSV-EBOV han sido recientemente puestos de relieve por la OMS a través de su directora general, Margaret Chan, y la experta en inmunizaciones Marie Paule Kieny, con los mejores calificativos, lo mismo que la prestigiosa revista médica The Lancet, en la que se habló de "sus extraordinarios resultados".

Su proceso de creación y elaboración fue iniciado por la Agencia de Salud Pública de Canadá y luego desarrollado por la farmacéutica Merck. El producto logrado une un fragmento del virus del ébola con otro virus apto para "entrenar" al sistema de inmunidad y combatir al agente patógeno. El ensayo inicial de aplicación entusiasmó al equipo de científicos que trabajó en el desarrollo de la vacuna. "Sabíamos que era una carrera contra el tiempo y que el ensayo debía ser implementado bajo las circunstancias más desafiantes", dijo John Arne Rattingen, jefe de control de enfermedades infecciosas del Instituto Noruego de Salud Pública y presidente del grupo que dirigió las experiencias de ensayo, efectuadas por...