Se va la segunda para Los Manseros

La historia comenzó en Río Hondo, Santiago del Estero, apenas iniciada la década del sesenta. El folklore florecía. Onofre Paz y Leocadio Torres, que coincidieron en aquella ciudad termal mientras integraban distintos grupos, se conocieron y supieron que tenían que comenzar un proyecto juntos. Seguramente no había en sus intenciones ninguna hazaña. Simplemente, pensaban en ganarse la vida con la música. "En esa época tocábamos en los carnavales y teníamos bandoneón. Después, ya como Los Manseros Santiagueños, nos convertimos en un cuarteto de guitarras, bombo y cuatro voces", dice Onofre Paz, el único miembro fundador que queda en el grupo. Ni pensar, por aquel tiempo, que iban a pisar el escenario del Luna Park, como sucedió el año pasado, o que darían conciertos en el Ópera, como los dos que tienen previstos para pasado mañana y el sábado.

En el principio de su carrera, cuando Los Manseros grabaron sus primeros discos, vestían de saco y corbata. La pilcha gaucha y el poncho vinieron después, un poco para parecerse a todos los demás grupos de cuatro cantores que eran furor en aquellos años. Los Fronterizos, Los Tucu Tucu, Los Cantores del Alba o Los Chalchaleros. "En medio de una gira, es mucho más práctico que andar planchando el pantalón de un traje", simplifica la respuesta Onofre.

Los Manseros no pretendieron ser distintos ni innovadores. Quisieron ser, simplemente, santiagueños. Y, según Paz, la permanencia se debe a los repertorios elegidos. "No sé a qué se debe el hecho de que llevemos 53 años en esto. Pero sé que lo que uno consigue depende del repertorio que cante. Antes, por ejemplo, una chacarera podía ser algo cómico. Ahora es poesía, y eso a la juventud le interesa." Pero seguramente haya algo más. Algún misterio todavía indescifrable que permita no sólo la permanencia del conjunto, sino el éxito que viene teniendo (casi como la segunda vuelta de las chacareras más cantadas) desde hace, por lo menos, cinco o seis años. Nunca abandonaron la ruta y los festivales. Pero no tocaban tanto como lo hacen ahora. En...