Última estación: esperanza

Aburrido de la adolescencia pop de Blur, Damon Albarn decidió explorar nuevos camino musicales. Dejo atrás el fenómeno del brit-pop y movilizado por la escasa presencia africana en el Live Aid empezó a preguntarse sobre la música que latía en el continente negro."Siempre me llamó la atención que África fuera, en cierto modo extraño, un lugar futurista y que tuviera elementos, vibraciones y espíritus que informan sobre el futuro." Con ese nuevo mapa en la cabeza, Albarn, abandonó por una temporada el ombliguismo del rock anglosajón y aceptó un viaje a Mali impulsado por la organización Oxfam para tener un encuentro directo con los músicos de la región, que terminó en el aclamado Mali music , donde participaban figuras como Toumani Diabate y Afel Bocoum, discípulo de Ali Farka Touré."Los occidentales debemos dejarnos ayudar por Africa y no al contrario", argumentaba Albarn como filosofía para todos los proyectos que desarrollaría con el tiempo.A partir de ese momento se transformó en un promotor y embajador de la música africana. Primero montó un sello llamado Honest Jon's, siguiendo el camino de otros músicos occidentales, como Peter Gabriel con su sello Real World y David Byrne con Luaka Bop, pero eso no fue suficiente para el creador de Gorillaz. "Muchos quieren ayudar a África sin involucrarse. Me gustaba la idea de montar una plataforma para emocionarnos con la música de ese continente."El cantante de Blur empezó a imaginar cómo sería conjugar todos los sonidos que había conocido en sus viajes a Nigeria, Etiopía, Mali y Congo. Así nació su ambicioso proyecto Africa Express: un colectivo itinerante de artistas occidentales y africanos que desde 2006 viene sorprendiendo con sus memorables conciertos, suerte de minifestivales con cruces extraordinarios en tiempo real, en festivales como el Glastonbury o A Festa dos Mundos en Galicia, por el que pasaron Flea, de Red Hot Chili Peppers; Femi Kuti, hijo del legendario Fela Kuti; Mick Jones, de The Clash; Rachid Taha; los tuareg de Tinariwen; Franz Ferdinand; el nigeriano Tony Allen, y el maestro de kora Toumani Diabate, entre muchísimos otros.Siguiendo ese mismo espíritu, el año pasado, nuevamente junto a la Fundación Oxam, Damon viajó a Kinshasa, la capital de la República Democrática del Congo, para realizar junto con una troupe de once productores anglos (entre los que se encontraban Dan The Automator y Richard Russell de XL Records) cinco días de sesiones en vivo con los artistas congoleños, de...