Túnel sublfuvial Paraná-Santa Fe: la obra que cambió la vida de tres provincias

El dique seco en Paraná: se puede ver la isla flotante y la esclusa con una puerta de tres cilindros (el central el único móvil), para inundar el recinto una vez concluida cada serie de cuatro tubos

En balsa, cruzar el Paraná podía demandar hasta dos horas y 20 minutos. En las ciudades en las que se prestaban los servicios se formaban interminables filas de vehículos que esperaban su turno. La creación de un paso que vincule la Mesopotamia con el resto del país fue una necesidad que comenzó a planearse en principios del siglo pasado. Pero no fue hasta la década de los 50 que se trató con seriedad el proyecto que intentaba construir un túnel subfluvial entre Paraná y Santa Fe . La primera nota con una confirmación al respecto se publicó en LA NACION el 28 de marzo de 1956. Y en 1969 se hizo realidad la primera conexión terrestre que Misiones, Corrientes y Entre Ríos tuvieron con el resto del país.

Raúl Uranga, gobernador de Entre Ríos, Carlos Sylvestre Begnis, de Santa Fe, y otras autoridades, durante la firma del convenio biprovincial, el 30 de junio de 1961; el túnel, originalmente inaugurado como Hernandarias (en honor a Hernando Arias de Saavedra), hoy lleva el nombre de los dos gobernadores

El viejo modelo de la balsa permitía trasladar a 110.000 autos y camiones por año. En la actualidad ese número se alcanza en menos de diez días, gracias a una de las obras de ingeniería más formidables en el país. En el momento de su construcción se estimó que tendría una vida útil de 50 años. Pero la vía ya tiene 53 y, gracias a las posibilidades tecnológicas actuales, un estudio conjunto de las Universidades Tecnológicas de Entre Ríos y Santa Fe, estimó que la estructura puede ofrecer otros 70 años de prestaciones gracias al mantenimiento actual.

En la imagen se puede ver la colocación del encofrado inferior de uno de los tubos, compuesto por moldes metálicos; lo obreros pasan la primera capa impermeabilizante

Las imágenes del Archivo permiten recorrer el paso a paso de la construcción del único túnel con esas características que existe en el país y en latinoamérica.

El costo total de la obra fue de 21.500 millones de pesos de la época. Unos 614 millones de dólares al cambio de 1969.

El trabajo se realizó en simultáneo en varias direcciones. Se construyeron los gigantes tubos de hormigón en un dique seco en Paraná (hoy funciona allí el club Náutico), se efectuó el dragado, la contrucción de peajes, torres de ventilación y la traza de la actual Ruta...