Sube la temperatura de 8vos con la presencia argentina

El reflejo más claro de la dificultad que genera un rival argentino a partir de los octavos de final en la Copa Libertadores es que ninguno quiere cruzarse entre sí. El último ejemplo se dio en la edición 2015, cuando el mejor primero (Boca) debió medirse con el peor segundo (River). Claro, a priori, nadie pensó que la ecuación superclásica en la fase de grupos iba a terminar así. Pero como el fútbol es fútbol, sucede. Muchas veces las caras de los protagonistas hablan más que los dichos, y está claro que si bien para Marcelo Gallardo o Rodolfo Arruabarrena generaba una motivación extra una llave así, ninguno quería cruzarse con el otro en esta temprana instancia.

Siempre se dijo que la "verdadera copa" arrancaba en 8° para los argentinos, que se sienten más cómodos en las definiciones ida y vuelta, en las estrategias de 180 minutos. Además, como pasó en las últimas dos copas (2014 y 2015), la versión 2016 también sufrirá un impase: se cortará después de cuartos por la Copa América Centenario. Y eso les dará la chance (a quienes lleguen) de reforzarse, de recuperar fuerzas para tomar con más firmeza el envión final, algo que les sucedió a San Lorenzo y River, respectivamente. En el caso del Ciclón, también un doble desafío, ya que debió jugar las semifinales y finales sin Angel Correa ni Ignacio Piatti, vendidos a España y Canadá.

Ahora hay un dato superador: desde 2008 que no se clasificaban cinco equipos argentinos a octavos. Sólo San Lorenzo, paradójicamente el que mejor marcha en el torneo local, no siguió en la Libertadores; el resto, sí: Boca, River, Racing, Central y Huracán. En la edición 2008, se había quedado en el camino Arsenal, mientras que siguieron River, Estudiantes, San Lorenzo, Boca y Lanús.

En 2009, sólo hubieron dos equipos argentinos en octavos (Estudiantes y Boca); en 2010, 3 (Vélez, Estudiantes y Banfield); en 2011, 2 (Estudiantes y Vélez); en...