Los snacks ganan terreno en tiempos de bajo consumo

El negocio de los snacks se perfila como el más buscado por las grandes empresas de alimentos, que enfrentan un estancamiento generalizado del consumo. Al debut en el sector que se concretó a fines del año pasado de Molinos Río de la Plata, con el lanzamiento de su línea de snacks saludables Gallo, ahora se acaba de sumar Arcor, que eligió la marca Saladix para salir a enfrentar al líder del mercado PepsiCo Alimentos, que controla el 80% de las ventas de la categoría con sus marcas Lay's, Doritos, Pehuamar y Bun. El restante 20% se lo reparten jugadores locales como 5 Hispanos (dueño de la marca Krachitos) o Nuevo Mundo Deli y marcas importadas como Pringles (esta última hoy con una presencia muy limitada en el mercado local debido a las trabas para ingresar productos importados). Lo que está en juego no es un negocio menor. El mercado de los snacks en la Argentina mueve 35.000 toneladas, lo que representa más de 4000 millones de pesos anuales.El producto más elegido por los argentinos son las papas fritas -por segundo en el país se consumen cinco paquetes de este alimento-, seguidas a bastante distancia por los maníes y los palitos salados. Por su parte, los grandes impulsores de la categoría son los niños y los adolescentes, que en la mayoría de los casos prácticamente abandonan el rubro cuando cruzan la barrera de los 25 años. Por esta razón, el principal desafío de las marcas es retener a los consumidores jóvenes adultos.Mercado potencialEl interés de los nuevos jugadores por el negocio de los snacks se entiende si se tiene en cuenta el potencial que ofrece este mercado. "Éste es un segmento que muestra un crecimiento importante, con un consumo que prácticamente se duplicó en los últimos años y asciende a casi un kilo per cápita por año en la Argentina, pero que sigue estando muy por debajo no...