El retraso tecnológico en los bienes de capital es una traba para el crecimiento

A la par de problemas exógenos, como la inflación o la presión tributaria, las pymes tienen también sus propias fallas: una de ellas es el atraso tecnológico. No es un dato menor, puesto que de la capacidad tecnológica dependen la productividad de la economía, la competencia en los mercados mundiales, y sus posibilidades de abastecer el mercado local con productos de calidad y de generar empleo de altos estándares que permitan mejores condiciones de vida.

Según un informe de Cippec titulado El stock de capital en la industria pyme: condiciones para modernizar la maquinaria y el equipo de producción, uno de los causales del menor desarrollo argentino es el atraso tecnológico de su estructura productiva. "Las pequeñas y medianas industrias locales, que constituyen el 97% del universo industrial del país, trabajan con máquinas y equipos con una antigüedad promedio de casi nueve años, en muchos casos ya amortizada, determinando menores niveles de productividad y calidad en la producción. De un total de 100 pymes industriales analizadas por los investigadores del Cippec, 66 usan maquinarias y equipos "con tecnología media, atrasada o muy atrasada".

Para Victoria Giarrizzo, una de las autoras del informe junto con Felipe Montaño, esto sucede porque en los ciclos buenos el proceso inversor para una proporción alta de industrias consiste en renovar capital obsoleto, incorporando máquinas de tecnología media para sostener su stock de capital, pero sin dar un salto tecnológico. "Son pequeños pasos en la actualización tecnológica que no modifican su frontera productiva", explica la especialista.

Según el análisis del Cippec, un 20% de las industrias incluso incorpora maquinaria usada, descartada generalmente por empresas de mayor tecnología. En los ciclos malos, el proceso inversor se retrasa y las empresas consumen parte de su capital. "Envueltos en esa dinámica, cuando se compara la sofisticación de las máquinas y equipos utilizados en el proceso productivo, los empresarios perciben que se encuentran 44% por debajo de la frontera tecnológica de las firmas líderes del mundo en su sector", dice el informe.

La brecha tecnológica productiva, además de limitar la capacidad de crear riqueza, eleva el nivel de precios. No sólo porque se producen bienes de menor calidad a costos más altos, sino también porque hace reposar la competitividad de la empresa de manera desmedida en el tipo de cambio, y a la vez, el déficit de calidad vuelve al país dependiente de...