Al rescate de Alvear. La avenida más elegante revivirá como epicentro del estilo con el nuevo Distrito de la Moda porteño

La unión colaborativa de 150 agentes locales promueve la puesta en valor de la zona, a la que suman la avenida Quintana y la calle Posadas, para darle vida al BAFA

La Quinta Avenida levanta la frente y se cuelga el cartelito de la pionera de este lado del Atlántico, con un inicio como camino rural en el hoy Greenwich Village. Sin embargo, Champs-Elysées emerge de tierras pantanosas y deshabitadas gracias a una primera iniciativa de María de Médici. Con esa mirada global de persona culta, el por entonces intendente de la ciudad, Torcuato de Alvear, instó a la traza de la avenida que lleva su apellido , en 1885. En forma oficial su nombre lo recibió por una Ordenanza del 31 de enero de 1883, reafirmada por otra del 27 de noviembre de 1893, aunque en los planos oficiales figuraba desde 1882 (Plano de Obras Públicas y Memoria Municipal).

Aunque porta el patronímico familiar, primero llamada Bella Vista, más tarde fue rebautizada en homenaje al padre de Torcuato, Carlos María, el brigadier general jefe del Ejército de Operaciones que enfrentó al Imperio del Brasil y triunfó en la batalla de Ituzaingó, y que además fue Director Supremo, en 1815.

Apenas tiene siete cuadras en el barrio de Recoleta y fue el sitio elegido para que, desde 1880, se construyeran a su vera algunos de los palacios más emblemáticos de la ciudad , casi todos ellos con reminiscencia parisina. Su trayecto se extiende desde la plazoleta Carlos Pellegrini hasta al monumento a Torcuato de Alvear. El arquitecto Néstor J. Zakim, de la Dirección General de Patrimonio del Gobierno de la Ciudad, autor del libro Cúpulas, remates y miradores de Buenos Aires e impulsor del programa Miradores de Buenos Aires, relata: "La av. Alvear está ligada con un sector de la ciudad de Buenos Aires de ubicación privilegiada, sobre las barrancas cercanas al Río de La Plata, que permitían balconear desde su cúspide a un incomparable panorama de las aguas del estuario, hasta perderse las visuales en su horizonte infinito. Quintas con vegetación frondosa precedieron la urbanización y hacia 1870 las aguas potabilizadas del cercano establecimiento de Recoleta extendían sus redes, una tarea que se completó con el plan Bateman de aguas y saneamiento cloacal y pluvial; fueron todos valores agregados que atrajeron las fuertes inversiones en materia de vivienda para uso personal del sector dominante del país, que había impuesto su proyecto político y económico. La epidemia de fiebre amarilla -continúa- que llegó a su situación crítica en 1871, fue un disparador más y no el determinante, entre otras situaciones, para el desarrollo de la avenida y la instalación de sus suntuosas mansiones".

Lunes, a las 13. Avenida Alvear, esquina Callao

Desde entonces una cadena de residencias personales se encolumnan a lo largo de su traza. Aún hoy se pueden ver el Palacio Pereda (residencia del embajador del Brasil), el Palacio Ortiz Basualdo (sede de la embajada de Francia), la mansión de Concepción Unzué de Casares (sede del Jockey Club), el Palacio Álzaga Unzué (hoy, el Four Seasons Hotel) y la residencia Duhau (del Park Hyatt Hotel). Estas construcciones reflejan la influencia del academicismo francés y confieren a la avenida un aire parisino .

Para Zakim, "fue esa expresión de vida fastuosa, elitista y de neto corte europeizante . El apogeo puede definirse aproximadamente entre la década de 1880 y la década de 1930. La crisis mundial de 1929 afectó todas las economías del mundo y nuestro país agroexportador sufrió un duro golpe. En la década de 1930 varias de las mansiones pasaron a depender del Estado argentino, porque no podían ser mantenidas por sus propietarios en crisis".

Varios personajes mundialmente famosos residieron temporalmente en alguna de sus mansiones. El cardenal Pacelli, futuro Papa Pío...