Reconstruyen en 3D el cráneo de un anfibio prehistórico y el resultado es sorprendente

Recreación digital del cráneo de un anfibio con extremidades

En la Universidad de Bristol y el University College de Londres utilizaron técnicas de vanguardia para reconstruir digitalmente el cráneo de uno de los primeros animales con extremidades: los tetrápodos incluyen mamíferos, reptiles y anfibios, desde salamandras hasta humanos.

El estudio, que se publicó en el Journal of Vertebrate Paleontology , muestra el cráneo reconstruido de un anfibio prehistórico , el delta de Whatcheeria, de 340 millones de años , para revelar cómo era este animal y cómo se pudo haber alimentado.

Los fósiles de Whatcheeria fueron descubiertos por primera vez en Iowa en 1995, habían sido aplastados originalmente después de quedar enterrados por el lodo en el fondo de un antiguo pantano , pero los paleontólogos pudieron usar métodos computacionales para restaurar los huesos a su disposición original. Los fósiles se sometieron a un escáner de tomografía computarizada para crear copias digitales exactas, y se utilizó un software para separar cada hueso de la roca circundante. Luego, estos huesos digitales se repararon y volvieron a ensamblar para producir un modelo 3D del cráneo tal como habría aparecido mientras el animal estaba vivo.

Fósil y reconstrucción del cráneo fósil del antiguo anfibio

Los autores encontraron que Whatcheeria poseía un cráneo alto y estrecho muy diferente a muchos otros tetrápodos tempranos que estaban vivos en ese momento. El autor principal James Rawson , quien trabajó en este proyecto junto con su licenciatura en paleontología y evolución, dijo en un comunicado : "La mayoría de los primeros tetrápodos tenían cabezas muy planas, lo que podría sugerir que Whatcheeria se estaba alimentando de una manera ligeramente diferente a sus parientes , así que decidimos buscar en la forma en que se conectaron los huesos del cráneo...