Proteger el recurso del agua

Hoy se celebra el Día Mundial del Agua, instituido por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).Aunque resulte difícil admitirlo, el agua dulce en el mundo es escasa: más de 1000 millones de personas carecen de abastecimiento básico de agua y 1,5 millones de niños mueren cada año a causa de enfermedades causadas por aguas no potables y contaminadas.Por esa razón el agua y la seguridad alimentaria será un tema clave este año. Las múltiples relaciones entre el agua y la producción de alimentos y la forma para nutrir a las poblaciones en crecimiento dentro de los límites de nuestros recursos hídricos serán abordadas durante la Conferencia de la ONU sobre Desarrollo Sostenible (Río+20), que se celebrará en junio en Río de Janeiro, A esa reunión ya han confirmado su asistencia más de 110 jefes de Estado y de gobierno.El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, advierte que en las décadas por venir el crecimiento de la población mundial demandará un incremento de la producción de alimentos, lo que requiere "un uso sostenible de nuestro recurso más agotable: el agua". Al mismo tiempo, afirma que "la agricultura es el mayor consumidor de ese recurso, por lo cual es necesario utilizarlo con sabiduría o fracasaremos en la lucha por acabar con el hambre y abriremos las puertas a otros males, como la sequía, la hambruna y la inestabilidad política".Hoy el planeta cuenta con 7000 millones de personas que alimentar, y se prevé que habrá otros 2000 millones para 2050. Para tener una mayor perspectiva es conveniente saber que las estadísticas nos indican que todas las personas beben de 2 a 4 litros de agua diariamente; sin embargo, la mayor parte del agua que consumimos está incorporada en los alimentos que ingerimos: por ejemplo, producir un kilo de carne de cerdo insume casi 6000 litros de agua y un kilo de trigo, unos 1500 litros. Es sabido que del volumen total del agua mundial, que recubre el 71 por ciento de la superficie terrestre, sólo el 3% es dulce y apenas la mitad es potable. Para las Naciones Unidas, la demanda en 2025 estará un 56% por encima del suministro, enfrentando al 80% de la población mundial con la escasez de un elemento vital.Se trata de un escenario donde resulta estratégico analizar la utilización del agua en los siglos venideros y la...