Para que podamos volver muchas veces al Jardín Botánico

Cuenta Juan Forn en su artículo titulado "El pabellón de los helechos arborescentes", que el neurólogo inglés Oliver Sacks tenía 8 años cuando fue con su madre a los jardines de Kew, el Botánico al sur de Londres. Y que en el pabellón de los helechos arborescentes que alcanzan los 9 metros de altura, el niño se perdió. Un guardia lo encontró antes de que el botánico cerrara y cuando su madre fue a abrazarlo, el niño le preguntó: ¿podemos volver muchas veces?

Mucho tiempo después, a sus 65 años, recorriendo el Botánico de Brooklyn se sumó a una reunión de aficionados a los helechos. Ninguno de los que participaban de la reunión sabía nada de botánica ni eran eruditos en temas ambientales, sin embargo, cuenta Forn que Sacks encontró en esas reuniones una fe. Que cada tercer sábado del mes acudía a ellas religiosamente .

Resulta evidente que los objetivos que movilizaron a Carlos Thays a crear nuestro magnífico Jardín Botánico fueron científicos, paisajísticos y también recreativos. Su vasta obra, que nos legó con una visión vanguardista, quería crear un espacio de contemplación, de paseo y de investigación. También de ocio y de esparcimiento. Entendía que los jardines no tenían que ser exclusivos de las clases altas y creó entonces espacios colectivos con juegos infantiles, gazebos para bandas musicales, áreas deportivas, mezclados con caminos, rotondas, puentes y lagunas. Thays imaginó lugares donde se pueda observar nuestra vegetación autóctona, donde se desarrollen actividades científicas y de investigación. Pero no solamente eso. Imaginó lugares donde haya encuentros. Lugares convocantes y de convivencia. Lugares donde haya vida.

No hace mucho tiempo pudimos ser observadores de cómo las ciudades desplazaban las actividades de ocio, recreativas o de encuentro a otros espacios privados como clubes, gimnasios o shoppings. La pandemia nos dio una oportunidad y, primero por necesidad y luego por gusto, volvimos a descubrir en aquellos parques, jardines y plazas lugares donde poder encontrarnos. Donde poder compartir, convivir y ser parte del entorno con...