En plena crisis, Croacia se sumó a la UE

PARÍS.- Croacia se transformó ayer en el 28° miembro de la Unión Europea (UE). Tras ocho años de negociaciones, esa adhesión fue vivida como un momento histórico por sus cuatro millones y medio de habitantes, aunque los festejos se vieron ensombrecidos por las agudas dificultades económicas del país, sumadas a la crisis europea.Con esta adhesión, la UE dio un paso más en dirección al Sudeste. Ayer, al mismo tiempo que se desarrollaban los festejos en Zagreb, fueron levantadas simbólicamente las barreras que separaban a ese pequeño país de Eslovenia, primer Estado de la ex Yugoslavia que ingresó al bloque, en 2004. Por el contrario, frente a los puestos fronterizos que lo separan de Serbia fue levantado un monolito para marcar los nuevos límites de la Unión.Croacia es el segundo país balcánico que ingresa en la UE, que, a partir de ahora, limita con Bosnia-Herzegovina y Montenegro. Una adhesión que representa una poderosa reafirmación de la voluntad de integrar en la familia europea a todos los países de los Balcanes occidentales. Para los croatas, el largo proceso de esa adhesión se desarrolló con claroscuros."Ha sido una adhesión más por razón que por emoción", señala el politólogo Drazen Lalic. "Los croatas siempre se han considerado miembros del Occidente cristiano", afirma por su parte el historiador Tvrtko Jacovina. "Tienen la convicción de estar en el lugar que les corresponde dentro de la UE y piensan que se trata de una evolución normal", agrega.Muchos de ellos están convencidos de que deberían haber sido aceptados mucho antes, incluso antes que Eslovenia. Sin embargo, también son realistas: según el último sondeo encargado en mayo por la Comisión Europea, el 61% de los croatas se declaraba favorable al ingreso en la UE, pero el 77% estimaba que la economía del país no estaba en condiciones de hacerlo.Croacia está, en efecto, en recesión desde 2009. El desempleo afecta a 20% de sus 4,2 millones de habitantes. El primer ministro socialdemócrata, Zoran Milanovic, espera que esta adhesión alentará las inversiones extranjeras, vitales para reactivar la economía.Pero ese pequeño país deberá hacer enormes esfuerzos. Su PBI es un 39% inferior a la media europea. Sólo Rumania y Bulgaria, que ingresaron al bloque en 2007, se sitúan detrás de...