Qué pasó con la actividad económica en la Argentina desde fines de 2019

Ningún asalariado consulta los datos del Indec para saber si está ocupado o desocupado, de la misma manera que ningún heladero los consulta para saber si en el tercer trimestre de 2022 vendió más o vendió menos helados que en el segundo. Las estimaciones sobre desocupación y ventas, respectivamente, sirven para saber si lo que le ocurre a uno solo le ocurre a uno, o si lo de uno es un caso particular de un fenómeno general. ¿Qué pasó con el nivel de actividad económica durante los tres primeros años del gobierno presidido por Alberto Ángel Fernández y por qué pasó lo que pasó?

Al respecto, conversé con el belga Jacques H. J. M. E. Drèze (1929-2022), quien estudió en la Universidad de Lieja y en Columbia. En 1954 mantuvo una conversación con Franco Modigliani que duró seis horas; analizaron cuestiones relacionadas con la incertidumbre y generaron una fructífera colaboración profesional. "Fue mi primera experiencia profesional conectada con avances en la investigación", dijo. Enseñó en las universidades Católica de Lovaina y de Chicago. Fue el primer presidente de la Asociación Económica Europea y también presidió la Sociedad Econométrica. Resultó clave en la creación del Centro de Investigación Operativa y Econometría (CORE).

-De su labor escrita se destacan los trabajos que analizan situaciones en condiciones de incertidumbre.

-Me interesó esta cuestión, a raíz de mi interés por la teoría de la decisión. La necesidad de incorporar la incertidumbre a los modelos surgió de mi experiencia práctica en materia decisoria: enfrentar la incertidumbre era un desafío diario para mi padre -propietario de un pequeño banco- y para sus clientes. El seguro integral contra la incertidumbre es una abstracción, los mercados incompletos son la regla. Los mercados incompletos no solamente explican las rigideces salariales, sino también la volatilidad de las inversiones y de la demanda agregada.

-En 1964 usted explicó el desafío que las nuevas realidades francesas le plantearon al análisis económico.

-Así es. Al final de la Segunda Guerra Mundial, Francia enfrentó los problemas de la reconstrucción, cuellos de botella, inflación, problemas de balanza de pagos, problemas laborales, pérdida de las colonias, nacionalizaciones, el lanzamiento del planeamiento, el ingreso a la Comunidad Económica Europea, etcétera. Tal como era de esperar, estos desafíos generaron nuevas políticas y estas, a su vez, la correspondiente teorización. Una innovación consistió en la...