Parques nacionales, una de las grandes apuestas turísticas de la Argentina

Parque Nacional El Palmar, en Entre Ríos

¿Puede la Argentina posicionarse como un destino para los amantes de la naturaleza? El turismo no escapa de la regla universal de la escasez: si, lamentablemente, se puede suponer que cada vez habrá menos espacios vírgenes, posicionar al país con sus parques nacionales podría ser estratégico. "En 2017 se registraron 1200 millones de viajes y la cifra crecerá a 1800 millones en 2027. ¿A dónde irán esos 600 millones de viajes?", se preguntó ayer Gustavo Santos, secretario de Turismo. Según su punto de vista, frente a un contexto en el que los principales destinos turísticos comienzan a saturarse y generar conflictos entre residentes y viajeros, los destinos emergentes y con naturaleza se revalorizarán.

Se trata también de un mercado jugoso: un informe elaborado por Elypsis concluyó que el turismo de naturaleza podría generarle al país US$6400 millones y más de 350.000 puestos de trabajo en los próximos 10 años.

El informe, gestionado por las fundaciones The Conservation Land Trust (CLT) y Flora y Fauna (FFyF), fue presentado en una mesa de la que participaron Sergio Bergman, secretario de Ambiente y Desarrollo Sustentable; Pablo Galli, vocal del directorio de Parques Nacionales, y Sofía Heinonen, directora de CLT y FFyF.

"La discusión sobre la importancia de los parques nacionales salta la grieta", definió Luciano Cohan, director de Elypsis, encargado de presentar las conclusiones del trabajo "Turismo de naturaleza". Según explicó, hay consenso nacional acerca de su valor. Más del 90% de los encuestados consideran que los parques nacionales y las áreas protegidas contribuyen al cuidado del medioambiente en sus provincias, y otro 85% cree que pueden ser un factor de desarrollo económico en sus provincias. Hasta quienes nunca visitaron un parque nacional consideran que son importantes. Las respuestas de los consultados, que fueron casi 5000 a lo largo del país, sorprendieron a los encuestadores por su homogeneidad: el consenso sobre su contribución es unánime a través de distintos grupos de edad, sexo, y nivel educativo y socioeconómico.

Acerca del valor del gasto en turismo nacional -que en 2017 alcanzó el equivalente a la producción anual de soja-, Cohan afirmó que, a la luz del estudio, la riqueza del turismo interno "era un tren...