Una nueva vacuna contra la meningitis en adolescentes

Aunque está aprobada para utilizarse hasta los 55 años, una nueva vacuna contra la bacteria que produce la meningitis apunta específicamente a controlar su diseminación en el grupo etario en que se atrinchera con cierta predilección para pasar al resto de la población: los adolescentes.Esta nueva herramienta del arsenal preventivo contra el meningococo (Neisseria meningitidis), que se transmite a través de la tos, el estornudo o al compartir el mate, es la primera aprobada en el país contra cuatro de los cinco subtipos (serogrupos) circulantes, responsables de la meningitis meningocócica a cualquier edad.?Aunque es poco frecuente, la enfermedad meningocócica, sobre todo la meningitis, es una de las infecciones más devastadoras en el mundo, porque sus consecuencias son muy graves?, señaló ayer ante la prensa el doctor Daniel Stamboulian, presidente de la Fundación Centro de Estudios Infectológicos (Funcei) y director de Fidec, una ONG con sede en los Estados Unidos para la lucha contra las enfermedades infecciosas en países emergentes.La meningitis es una infección que produce inflamación en las membranas (meninges) que recubren el cerebro y la médula espinal. Aunque se ?activa? en menos del 1% de los huéspedes de la bacteria, que se encuentra en la nariz y la garganta de hasta el 20% de la población sana, lo hace con gran virulencia.Los primeros síntomas son similares a los de un resfrío, pero en 24 horas se vuelve tan invasiva que puede causar la muerte (ver infografía). Se estima que 1 de cada 5 sobrevivientes queda con secuelas graves permanentes, que van desde daño cerebral o problemas de aprendizaje hasta pérdida de la audición. Además, la bacteria puede producir también una infección sanguínea fulminante (septicemia).Los cinco serogrupos que afectan al ser humano son A, B, C, W135 e Y. La nueva vacuna sólo deja fuera el B, que con el W135 ?el más común en los adolescentes? son actualmente los más...