Nina Simone y el presente perpetuo del racismo

El tiempo parece no pasar para ciertos temas, como lo demostró la demoledora tapa de la revista Time en la que una foto de las revueltas por el asesinato de un joven negro a manos de la policía de estos días podría confundirse con una imagen de archivo de 1968, ese momento en el que multitudes enardecidas se echaron a la calle en protesta por el asesinato de Martin Luther King. Estamos en 2015, en EE.UU. hay un presidente negro desde 2008, y aún existen personas para quienes el color de la piel determina la clase social y las posibilidades del presente y del futuro de otras personas. El capítulo de la saga de prejuicios raciales ahora es , como poco antes lo fueron Ferguson o Cleveland y como seguirá siendo cualquier localidad mientras no se modifique el carácter racista que aún domina gran parte del espectro social y cultural en ese país.

En estas semanas no faltaron las referencias a en el álbum del mismo nombre. También por estos días, algunos amigos están haciendo circular el trailer de un documental que llega en un momento desafortunadamente apropiado. What happened Miss Simone?, de Liz Garbus, reconstruye a través de grabaciones, videos, cartas y diarios íntimos la vida de Nina, una de las más grandes artistas estadounidenses; no solo una cantante feroz sino también una potente activista por los derechos civiles. Nina Simone le puso, además del cuerpo, letra y música al presente perpetuo de la segregación con versos que, al igual que la tapa de Time, podrían haberse escrito con la urgencia de estos días. "Alabama me tiene tan enojada/ Tennessee me ha hecho perder el sueño/ y todo el mundo sabe lo del maldito Mississippi. (...) Perros de presa me persiguen/ niños en edad escolar sentados en la cárcel/ un gato negro se cruza en mi camino/ Cada día creo que va a ser el último", canta en . En "Young, Gifted y Black" dice ,a la manera de un mantra: "Joven, talentoso y negro/ Debemos empezar a decírselo a nuestros jóvenes/ Hay un mundo esperando por ti (...) Cuando te sientas deprimido/ hay una gran verdad que deberías conocer/ Cuando eres joven, talentoso y negro/ tu alma está intacta".

Sexta hija de una madre ministra metodista y un padre comerciante, empezó a tocar el piano a los 3 años y muy pronto conoció la música de Chopin, Bach, Beethoven y Schubert. La talentosa Eunice Waymon -así se llamaba al nacer, en Carolina del Norte- estaba segura de que la habían rechazado en el prestigioso instituto Curtis de Filadelfia por ser negra. Esta...