Negocio millonario: después de 30 años, vencen las concesiones de las represas y el Gobierno evalúa crear una nueva empresa estatal

La central El Chocón

El próximo viernes 11 de agosto, apenas dos días antes de las elecciones primarias, vence el contrato de concesión de tres hidroeléctricas , luego de 30 años. A menos de tres meses de ese día, el Gobierno todavía sigue "en negociación" con las provincias para evaluar qué hacer al respecto. El marco legal permite prorrogar la concesión por un año más, pero hay una decisión política en el Ministerio de Economía de no dejarle la decisión a la próxima administración . Al momento, la Secretaría de Energía negocia para crear una nueva empresa pública-privada, con mayoría accionaria estatal, aunque los actores privados desconfían de que lleguen con los plazos.

"Este año se recuperan las hidroeléctricas", repiten en el oficialismo más kirchnerista. Los contratos de las represas del Comahue son los primeros en vencer. Esto incluye a las hidroeléctricas que están sobre los ríos Limay y Neuquén : Alicurá , operada por la estadounidense AES; El Chocón y Arroyito , administradas por la italiana Enel; Planicie Banderita , bajo la concesión de la también estadounidense Orazul , y Piedra del Águila , bajo la operación de la local Central Puerto , que vence el 29 de diciembre.

Entre las cinco centrales suman una potencia instalada de 4170 megawatts (MW) , que representa el 10% del total de la oferta de energía eléctrica del país. Luego, entre 2024 y 2026, vencen otras 15 centrales hidroeléctricas, pero de menor potencia instalada que las primeras cinco. En total, se trata de un negocio que genera alrededor de US$200 millones por año.

El año pasado, el Gobierno creó una mesa de trabajo llamada Equipo de Trabajo de Aprovechamientos Hidroeléctricos Concesionados (Etahc) , conformado por representantes de la Secretaría de Energía, de la Compañía Administradora del Mercado Mayorista Eléctrica (Cammesa), del Ente Nacional Regulador de la Electricidad (ENRE) y de la empresa estatal Energía Argentina (Enarsa) .

Dicha mesa debía "elaborar un informe circunstanciado, detallando el estado de situación de cada concesión en sus aspectos técnicos, económicos, jurídicos y ambientales, en vista de los próximos vencimientos de sus respectivos contratos". Pero los actores que impulsaron ese equipo -incluido el exsecretario de Energía, Darío Martínez , y el exsubsecretario de Energía Eléctrica, Federico Basualdo - hace tiempo dejaron sus cargos.

"Estamos articulando aún con las provincias, aún en proceso de negociación", dijeron en la actual Secretaría de...