El médico endocrinólogo de 90 años que compite en el mundial de natación de Japón y sorprende a todos

José Benigno Peñaloza consiguió el año pasado en Medellín romper algunos récords panamericanos en la categoría de personas que bordean los cien años

La llegada de la tercera edad puede ser vista por muchos como una suerte de invitación al retiro luego de una vida agitada. O quizá como el merecido descanso que se obtiene, cual galón de guerra, después de años dedicados a la vida laboral.

Pero hay espíritus inquietos en los que estos estereotipos fáciles no se aplican. Existen personas que necesitan seguir trabajando a avanzada edad y otros que ven este apacible período como la oportunidad perfecta para cumplir nuevas metas y sueños. Tal es el caso del reconocido endocrinólogo José Benigno Peñaloza (90), quien acudió a su primer Campeonato Mundial de Natación recién a los 67 años.

El campeón José Benigno Peñaloza, rodeado de su hijo Nino Peñaloza y su nieto Doménico Peñaloza. Ambos, además de sus familiares, son sus entrenadores

Hasta esa fecha, había destacado por su especialidad en la medicina, que ejerció hasta pasados los 80 años, y por ser deportista en el colegio y la universidad. Pero nunca se le había ocurrido que lanzarse al agua podía traerle tanta felicidad y reconocimiento, como los 600 diplomas y medallas que ahora atesora en algún lugar de su casa.

"La verdad es que siempre fui deportista. En mi colegio, el María Reina, fui el capitán del equipo de fútbol y también practiqué mucho básquetbol. Después, durante mi vida adulta, solía jugar al fútbol los fines de semana con amigos. El problema es que llega una edad en la que las cosas se ponen difíciles. Me cambié a la natación porque las patadas en el fútbol se volvieron peligrosas (ríe), mientras que en el agua podés nadar de manera tranquila", cuenta Peñaloza, sentado frente a la hermosa piscina olímpica que administra Legado, la misma que fue escenario de los recordados Panamericanos de Lima.

Benigno Peñaloza viene a la sesión de fotos acompañado por su familia, con quienes conforma una singular estirpe de nadadores. En primer lugar, su hijo, Nino Peñaloza, empresario relacionado al mundo de la moda y la belleza, además de ser el fundador de la sección Circo Beat de esta revista. Nino también es tablista y reconocido nadador, con varias medallas en su colección.

En la actualidad, ejerce como entrenador de su padre, enfocándolo en su sueño de conseguir el título mundial en Fukuoka, Japón. "Nos vamos esta semana allá y no vamos de turismo, sino a competir, con toda la carga de...