Las manos mágicas de Navas

RECIFE.- Del arquero Keylor Navas se esperaba antes del Mundial que fuera una de las figuras de Costa Rica. Su prestigio y reconocimiento internacional son superiores al de la mayoría de sus compañeros. Quizá sólo el moreno Joel Campbell, un delantero habilidoso y escurridizo, podía equiparársele. Pero Navas estaba un escalón arriba de todos, elevado por ser uno de los mejores arqueros de la Liga de España. En Levante se le contabilizaron atajadas espectaculares contra Messi y Cristiano Ronaldo.Y antes del Mundial había un preconcepto: Costa Rica, al que menos sobrevivencia se le adjudicaba en el Grupo de la Muerte que integró con Italia, Uruguay e Inglaterra, sería un seleccionado endeble, con un Navas sometido a un continuo bombardeo. Supuestamente iba a vivir volando de un palo al otro. La realidad fue muy distinta en la etapa de grupos. Costa Rica fue la revelación por un muy sincronizado trabajo colectivo, con líneas que se movieron en bloque para cubrir espacios y cuidar la pelota. La sorpresa que dio en la cancha se trasladó a los resultados con resonantes victorias ante Uruguay e Italia y la obtención de un primer puesto que nadie imaginaba. Y en ese contexto, Navas había sido uno más, eficiente y seguro (sólo había recibido un gol: Cavani de penal), pero no había hecho falta que se pusiera el traje de salvador. Costa Rica era mucho más que una individualidad.Llegada la etapa decisiva, del mata-mata, como le dicen los brasileños a los play-off, y cuando una definición se extiende hasta la agonía, hace falta un héroe del día, el hombre providencial que rompe con tanta tensión y angustia. Y ese instante supremo fue de Navas. Costa Rica se aferró a su crack, el que obra milagros con las manos. Arquero de extraordinarios reflejos, Navas se tiró hacia su derecha y, como se dice en la jerga de los arqueros, a mano cambiada, con la izquierda por encima de su cuerpo, desvió el penal de Gekas y le dio el triunfo 5-3 por penales al seleccionado centroamericano, luego del 1-1 de los 120 minutos.Una atajada que para Costa Rica significó un resultado histórico: por primera vez se clasificó a los cuartos de final. En sus tres participaciones anteriores, en dos no había pasado la primera etapa y, en la que era su mejor campaña, en 1990 había alcanzado los 8os, en los que fue goleado 4-1 por Checoslovaquia. Hay una nueva generación que pasará a hacerles compañía a jugadores históricos del seleccionado, como Paulo Wanchope (integrante del cuerpo técnico del...