Maíz: Por qué alcanzó el precio más alto desde julio de 2013

El maíz le robó ayer el protagonismo a la soja, al subir otro 1,4% y al cerrar la rueda de negocios en la Bolsa de Chicago con un precio de 206,49 dólares por tonelada, el más alto desde mediados de julio de 2013. La escalada del cereal, que comenzó en agosto pasado, tiene como fundamentos la fortaleza de la demanda internacional, a la que en el presente ciclo comercial 2020/2021 se sumó China, un país que usualmente se abastecía con su propia cosecha, que supera los 260 millones de toneladas, y la escasez de oferta para responder a esa demanda ampliada en Estados Unidos y en buena parte del resto de los habituales proveedores, como Brasil, la Argentina y Ucrania, que se prolongaría, al menos, hasta el ingreso de la nueva cosecha en Sudamérica, hacia fines de marzo y principios de abril.Desde el cierre de la rueda del 7 de agosto último, el valor del maíz en Chicago acumula una ganancia del 70,43%, al pasar de 121,16 a 206,49 dólares. Este valor sigue aún a distancia del récord histórico del grano grueso, alcanzado el 21 de agosto de 2012, con 327,25 dólares por tonelada.En el mercado estadounidense ayer siguieron resonando entre los operadores los ecos de los informes publicados el martes por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés), donde proyectó en baja las existencias y donde debió darse a la tarea de ajustar las cifras de consumo interno (forraje y etanol) y de ventas externas para no comprometer el abasto doméstico a lo largo de un ciclo comercial que recién atraviesa su quinto mes, tras una cosecha que concluyó en noviembre y que dejó un volumen que el organismo revisó con una baja de 368,49 a 360,25 millones de toneladas en su reporte mensual de estimaciones agrícolas, frente a la expectativa de los operadores de ver un volumen de 367,55 millones. Cabe recordar que en mayo pasado, en su primera valoración de la campaña 2020/2021, el propio organismo había calculado la producción de EE.UU. en 406,29 millones de toneladas que, clima mediante, quedó trunca.Según el detalle publicado por el USDA anteayer, el consumo forrajero de maíz fue achicado de 144,79 a 143,52 millones de toneladas; el uso en la industria del etanol, de 128,28 a 125,73 millones, y las exportaciones, de 67,31 a 64,77 millones. Los dos primeros datos de ajustes tendrán un bajo impacto puertas adentro de Estados Unidos, dado que entre las consecuencias derivadas de la pandemia de Covid-19 se encuentran la caída de la...