Llegó a la Argentina a los 14 años, desafió el idioma y cumplió el sueño de su vida: 'Iba al entrenamiento con el diccionario'

Jugador de toda la cancha: soñaba con la "redonda" y ahora vive en Tailandia

Yusuke Kato habla un español muy argentino. Después de todo, llegó a nuestro país para jugar en la séptima división del Club Atlético Huracán con sólo 14 años. En ese entonces, Iuske (así se pronuncia su nombre en japonés) era un inquieto niño que tenía muy claro su sueño: ser futbolista profesional. El deporte de la redonda todavía no se había desarrollado lo suficiente en su país, aunque estaba "de moda" por la serie animada Supercampeones .

Con el objetivo de formarse, los padres decidieron acompañar la esperanza de su hijo y contrataron una empresa para que hiciera experiencia en un lugar con mayor tradición futbolística. El destino elegido fue la Argentina, una nación que seducía a Yusuke por la pasión con la que se vivía el juego. " Para mí era muy importante la afición. Si no, ¿para qué juego?", reflexiona en diálogo con LA NACIÓN , casi 25 años después, este exfutbolista nacido en Osaka, Japón, y que considera a la Argentina su "segundo país" .

Kato se retiró de la actividad profesional hacia fines de 2021. Como le sucede a la mayoría de los jugadores, la transición no fue fácil: " Al principio no lo podía aceptar, porque los jugadores siempre quieren jugar. No podía aceptar que me retiré ". Casi un año y medio después, Yusuke encontró su espacio en una Academia de Fútbol de Tailandia, donde busca "devolverle algo" al país que le dio trabajo en su época de jugador. Claro: la estrambótica carrera de este exdelantero de 36 años incluye destinos como Bangladesh, Mongolia, Indonesia, India , y la propia Tailandia . Por eso, no planea quedarse para siempre en ese país. Él, su hijo y su esposa están acostumbrados a viajar por el mundo.

Argentina "persigue" a Yusuke Kato, incluso, sin desearlo; la camiseta alternativa del Sheikh Jamal Dhanmondi Club tiene los colores de Argentina, y la de entrenamiento, también

" Me gusta este trabajo. Pero no quiero estar solo en Tailandia. Quiero devolverle algo a todos los países en los que jugué. Ahora le estoy devolviendo algo a Tailandia y me siento feliz la verdad, estoy contento ". Actualmente, su tarea consiste en darle herramientas a los más chicos, algo que, admite, le brinda " felicidad ". "Están jugando mejor por mí", dice, orgulloso pero humilde.

Clases en la UBA y un nombre imposible

Tras ese breve primer paso por Argentina como adolescente, Yusuke tuvo que volver a su país de origen para terminar los estudios...