Leonardo Senatore: la historia del Puma que quedó huérfano a los 11 y cómo el rugby lo ayudó para superar las ausencias

ROSARIO.- Leo tiene 5 años y una pelota de fútbol que hace rebotar contra una pared. Todavía no sonó el teléfono que traerá la noticia trágica. Al niño aún no lo seducen el rugby ni los terceros tiempos. Tampoco jugó en los Pumas ni compartió un viaje en tren en Europa con su ídolo deportivo. Se encuentra en la cocina-comedor de la casa de su abuela, que es también el hogar familiar, con sus padres y la hermana.De pronto, el teléfono de línea fija que está en una repisa suena. Su hermana disfruta en un sillón hamaca. Su abuela cocina. La madre, que ya tiene una historia propia estremecedora que involucra al pequeño, atiende, escucha y luego rompe en un llanto desolador. Le pide a Leo que pare con la pelota y alcanza a decirle: "Se murió tu papá". Es octubre de 1989. El silencio gana la escena.Miguel Ángel "Gringo" Senatore era un tipo bohemio, bonachón. Buen tipo. Rugbier de alma: era segunda línea de Gimnasia y Esgrima de Rosario (GER). Estaba casado con Silvia Aceto, jugadora y profesora de hockey del mismo club. Tuvieron dos hijos: Miguelina y Leonardo. El Gringo falleció por una disfunción renal. El llamado telefónico ni siquiera se convierte en recuerdo: el pibe de 5 lo borra de su memoria. Y dirá, mucho tiempo después, que siempre tuvo "entereza" y "una vida bastante normal". Hasta que un día comenzó a escribir su propia historia en el rugby mundial.Aquellos comienzos en el rugbyAlgunos de los conceptos del rugby se basan en el contacto y el uso del espacio. El contacto es fundamental para crear el espacio. Y la evasión es el don para esquivar y seguir adelante, es el recurso con el que una persona elude una dificultad, un compromiso o un peligro.Para Leonardo Senatore, que debutó en primera en el Club Gimnasia y Esgrima de Rosario a los 19, que fue contratado por RC Toulon del Top 14 de Francia, que fue fichado por Worcester Warriors de la Premiership de Inglaterra y que integró el recordado equipo de los Pumas en el Mundial de Nueva Zelanda en 2011, donde la Argentina enfrentó en un partido memorable en cuartos de final a los All Blacks (luego los neozelandeses serían los campeones del mundo), la evasión no significa lo mismo que para la Real Academia Española. Senatore evade en la cancha. En la vida, seis años después de la muerte de su padre, falleció su mamá. Leo y su hermana Miguelina quedaron a cargo de Elsa, la abuela. Esta puede ser una historia sobre cómo el rugby le ganó a las ausencias.El primer hito en su vida no tiene fecha ni edad. Él no sabe cuántos años tenía. Pero sí existe un recuerdo: los días en que su padre, el hombre-mito, lo llevaba a jugar al rugby. "Tengo un recuerdito, mi viejo un poco triste, porque yo no estaba tan enganchado con el rugby". Leo usa un diminutivo, como si el que hablara fuera un niño.La herencia siempre deja marcas. Cada vez que viajaba a Buenos Aires, ya cuando se había enganchado con el deporte, la pregunta se repetía: "¿Vos sos hijo del Gringo?". Vestuarios, tribunas, entrenadores o árbitros. Y la sensación comenzaba con una onomatopeya: "¡Guau, mi papá es famoso! Aunque ya no está, este tipo sí que dejó un...