Jorge Sampaoli: el colonizador

ZURICH, Suiza.- Jorge Sampaoli no lleva cadenitas de oro ni se viste de Armani. Apenas una remera de manga larga y un jean. Es el director técnico campeón de América y, según la votación previa a la gala del Balón de Oro, uno de los tres mejores entrenadores del mundo. Estuvo aquí para la reunión que coronó a Luis Enrique (Barcelona) como el más destacado del año. Para "Don Sampa" -así lo apodan en Chile-, ocupar un lugar en el podio es como haber llegado a la cima. Porque en realidad, este casildense de 55 años es un autodidacta del fútbol, que desde los seis soñaba con entrenar. No llegó a la primera de Newell's y debió buscarse la vida en otra parte. Y salió a la conquista de América.

Cruzó la cordillera y anduvo al mando de Sport Boys, Juan Aurich, Coronel Bolognesi y Sporting Cristal (el único con el que no le fue bien). Luego de esa buena experiencia en Perú, se fue a liberar Chile de su esterilidad continental. Y lo consiguió.

"La épica me guió y me apoyó para lograr situaciones que, en el momento, eran irreversibles. Era imposible que yo llegara a dirigir... O a estar acá, en este lugar, como uno de los mejores entrenadores del mundo. Era mi sueño lejano, imposible. Esa rebeldía me llevó también a pensar que había un porcentaje de chances de 0,5. Y luché por eso", abre la charla con LA NACION en Suiza.

-¿En qué acontecimientos de tu carrera estuvo presente esa épica, más allá de la Copa América ganada por Chile?

-Primero, al tomar la decisión del desarraigo de mi país, en el que no era considerado porque no había jugado al fútbol en la primera de Newell's. Me fui con nada a Perú para tratar de conquistar a los dirigentes. Sabía que, con suerte, tenía tres partidos de margen. Traté de colonizarlos: primero, seducirlos; después, instalarles que podíamos ganar la Copa Libertadores. En Sport Boys y en Juan Aurich había que ganar la Copa Libertadores. Había que empezar a cambiar la historia.

-Y Chile nunca había ganado la Copa América.

-Fue igual. Fue decir "cambiemos esto porque, si no, ganan siempre los mismos. Vamos a ver cómo podemos una estrategia para meternos en la historia".

-Colonizaste Perú, entonces. Después, ¿el hincha chileno te colonizó a vos por todo lo que pasó?

-Sí. Puede ser. Se generó, primeramente, una adhesión deportiva desmedida. Toda la gente, hasta el día de hoy, habla de ese momento [la conquista de la Copa América]. Fue épico. Se terminó aquello de que Chile era el único que no había ganado la Copa. Pero...