Imputado por evasión, Messi habla de campaña

MADRID.– La amenaza judicial a Lionel Messi va en serio: ayer fue imputado formalmente por presunta evasión fiscal y deberá declarar como acusado de haber armado un entramado de empresas para no pagar impuestos por sus ingresos publicitarios.Con un escrito de media carilla, la jueza Aniu Deb Rani, del municipio barcelonés de Gavà, consideró que hay "indicios de la comisión de tres delitos de fraude contra la Hacienda pública" y citó al jugador y a su padre, Jorge Messi, para el 17 de septiembre.Admitió así el trámite de la querella presentada hace una semana por la fiscal Raquel Amado, en la que describe una presunta operatoria ilegal montada por los Messi que habría consistido en la cesión simulada de los derechos de imagen del jugador a sociedades fantasma radicadas en paraísos fiscales. De esa manera, según la acusación, eludieron el pago de 4,1 millones de euros al fisco en 2007, 2008 y 2009.Fuentes del gobierno español advirtieron en las últimas horas que la denuncia contra Lionel y Jorge Messi podría ampliarse a los ejercicios 2010, 2011 y 2012."Estamos muy bien y muy tranquilos porque nunca hemos dejado de pagar nada a Hacienda. Nos molesta que determinados medios de comunicación hayan hecho una campaña en forma de calumnias", se quejó Jorge Messi por Cadena COPE.Aunque en público mantuvo distancia sobre la acusación, la Moncloa celebró el avance del caso. La investigación, de altísimo impacto mediático en España, coincide con el inicio de la campaña de recaudación del impuesto a las ganancias y se presenta extraoficialmente como un ejemplo de que no hay privilegiados a la hora de aportar.Con la decisión de la jueza, Messi y su padre quedan ante una situación delicada. La evasión de más de 120.000 euros se considera delito penal y tiene un castigo de hasta cinco años de prisión y multas que pueden llegar a seis veces el dinero en teoría defraudado.Es difícil que pueda terminar en la cárcel –una sanción pensada más bien para reincidentes o partícipes en tramas mafiosas–, pero tendrá que elegir entre opciones difíciles. La ley le permite de acá a dos meses asumirse culpable y pagar la deuda fiscal más las multas que establezca la jueza. Así, la pena se reduciría al mínimo y evitaría cualquier riesgo de prisión.Otra opción que se abre es que el padre asuma toda la responsabilidad de la operación, ya que los contratos cuestionados por la fiscal se iniciaron cuando Lionel era menor de edad (luego los refrendó al cumplir los 18 años). La estrategia la...