Importantes hallazgos sobre bronquiolitis

La Fundación Infant () ha realizado durante más de una década una investigación dirigida por el pediatra e infectólogo Fernando Polack. Un logro importante de este trabajo fue establecer que, en los chicos que padecen bronquiolitis, la TLR4 -proteína fundamental del sistema inmunológico-, en vez de dar protección, se desactiva. Ésta es la razón por la cual el organismo se vuelve vulnerable a la bronquiolitis.

Como se recordará, es ésta una enfermedad que afecta a bebes y niños de corta edad y que aparece con las bajas temperaturas. Se caracteriza por secreción nasal, tos y dificultades respiratorias, entre otros síntomas. Se trata de un mal provocado principalmente por el virus sincicial respiratorio (VSR) en la mayoría de los casos, aunque puede ser determinado, en menor proporción, por otros microorganismos. Suelen acompañarla estados febriles que requieren ingerir líquidos para evitar la deshidratación del organismo. El riesgo de esta enfermedad aumenta cuando se trata de bebes nacidos prematuramente, cuando tienen menos de tres meses o presentan otras patologías que agravan el mal.

Un aspecto muy llamativo que ha registrado la citada investigación de Polack es que el 10 por ciento de los bebes nacidos a término en hogares de clase media revela esa modificación de la función de la TLR4, por lo cual el bebe queda expuesto al mal en cuestión. A su vez, el doctor Mauricio Caballero, becario de la Fundación Infant y coautor del estudio publicado en The Journal of Clinical Investigatons, señala así el mérito del trabajo cumplido: "Es el primer estudio en el campo de las enfermedades respiratorias virales sobre la interacción del ambiente y los genes y la predisposición a enfermar". A su vez, el doctor Renato Stein, director del Servicio de...