Una historia de amor y separaciones

Y algún día iba a pasar. Tantas veces se prolongó y se tensó tanto la firma de su renovación de contrato, tantas veces amenazó él con irse, que un día la fuente se rompió por el cántaro. A los 36 años, Juan Román Riquelme no aceptó las condiciones que el club que dice de sus amores le ofreció y así, con su decisión de irse a Argentinos Juniors por supuestamente bastante menos dinero (se estima que 35% de diferencia), cerró su cuarta etapa en Boca Juniors. Que, por la edad del número 10, da la impresión de ser la última en su rica currículum en el patio de su casa.Con su cambio de escudo, Riquelme deja de ser uno de esos escasos futbolistas que en las últimas décadas en la Argentina desarrollaron íntegramente sus carreras en una sola entidad, como Fabián Cubero en Vélez Sarsfield, como Sebastián Battaglia en el propio Boca. La de Román es una historia de 12 temporadas completas y dos parciales en azul y oro, con momentos esplendorosos bañados de gloria y con tiempos oscuros y conflictivos.Todo empezó en tiempos de Mauricio Macri presidente xeneize, cuando Boca, sin grandes promesas en las divisiones inferiores, importó a Riquelme y otros cuatro juveniles desde la quinta de Argentinos. Ya talentosísimo, el entonces número 8 quemó etapas y debutó en la primera el 10 de noviembre de 1996, a los 18 años y de la mano de Carlos Bilardo, en un 2-0 sobre Unión en La Bombonera. "De buena madera", lo describió proféticamente la crónica de la nacion por aquella actuación en la que fue figura y que le valió 8 puntos de calificación.Pronto llegaron las convocatorias a los seleccionados argentinos. En 1997 fue campeón sudamericano Sub 20 en Chile y mundial en Malasia, y a fines de año debutó en el equipo nacional mayor. Tiempos de crecimiento de un crack al que la mejor hora estaba aguardando a la vuelta de la esquina: en 1998, ya con Carlos Bianchi al comando de Boca, apareció aquel conjunto sólido, ganador y contundente que recuperó las vueltas olímpicas en La Boca. Román conformó junto a Guillermo Barros Schelotto y Martín Palermo un tridente de ataque demoledor, de lo mejor de los últimos 35 años en el país. Que tocó el cielo deportivo con las conquistas de la Copa...