Héroes anónimos

Esta epidemia que nos agobia ocurre a casi exactamente 150 años de la de fiebre amarilla, que en 1871 cambiaría para siempre la fisonomía de Buenos Aires. Aquella empezó también en los primeros días del año. Recién había comenzado enero cuando se publicaba la mala nueva: "Parece que han sucumbido dos vecinos con todos los síntomas de una enfermedad que aterra".El dato pertenece a Bajo el horror de la epidemia. Escenas de la fiebre amarilla en Buenos Aires (s/ed. 1932), de Ismael Bucich Escobar, que encontré revolviendo en la biblioteca entre títulos rescatados de alguna librería de "usados". En las páginas de papel ocre y poroso de esta gema de anticuario, vuelve a cobrar vida un episodio que, a pesar de la distancia, tiene puntos de contacto con lo que hoy nos toca vivir.Con solo dos hospitales, el impacto de la epidemia es terrible. El 27 de marzo los muertos ascienden a 351 en un solo día. En un intento de detener la tragedia, se decide erradicar los alrededor de 200 conventillos que contiene una población de 20.000 habitantes y se ordena su desalojo en el término de cinco días bajo amenaza de emplear la fuerza pública.Al correr de estos textos, se alternan historias curiosas, macabras y heroicas, como las de los médicos de esa época que se plantaron ante la desgracia sin más medios que el consuelo o la comprensión. Entre otros, Eduardo Wilde, Ignacio Pirovano y Juan Angel Golfarini. Adolfo Argerich y Francisco Muñiz (ya septuagenario) sucumbirían a la enfermedad.Sus nombres pasaron a la historia y perduran en algunos de los hospitales porteños, pero seguramente debe haber habido cientos de héroes cotidianos que habrán colaborado en la atención de los enfermos y el alivio de la peste amarilla.Y aunque no los veamos, hoy son miles los que sin aparecer en los programas de TV y sin que podamos agradecerles están trabajando a destajo para atender la actual emergencia. Muchos son científicos. Como el equipo de Andrea Gamarnik en la Fundación Instituto Leloir, que puso a punto el primer test de anticuerpos contra el SARS-CoV-2 y...