Hacia una universidad socialmente inclusiva

Estamos viviendo un profundo cambio tecnológico , ya que en este siglo el capital humano es más importante que el tradicional capital físico y los recursos naturales. Este capital humano es aportado preferentemente por la educación en todos los niveles, y en las últimas décadas especialmente por la universidad. Los cambios de este siglo identifican a la universidad como la clave para un futuro próspero y con igualdad de oportunidades. Así como el diploma de la escuela secundaria se convirtió en el pasaporte para participar de la era industrial del siglo XX, hoy -un siglo después- la educación universitaria se ha convertido en el requisito para ingresar en la era del conocimiento del siglo XXI.

Un examen de la realidad argentina nos dice que la universidad enfrenta tres desafíos : tiene pocos graduados, tiene pocos graduados en las carreras científicas y tecnológicas, y tiene pocos estudiantes provenientes de hogares pobres. A pesar de la gratuidad generalizada de la universidad pública, son pocos los graduados que provienen de hogares humildes. El siglo XIX fue el de la escuela primaria, el XX de la secundaria, mientras que este, que es el siglo de la ciencia y la tecnología, es el siglo de la universidad, por esta razón es grave que nos estemos quedando rezagados.

Es oportuno prestar atención al ejemplo que nos da el Uruguay con su Fondo de Solidaridad (FSU), una institución de derecho público no estatal creada en 1994 para financiar un sistema de becas destinadas a estudiantes de la Universidad de la República (UdelaR), de la Dirección General de Educación Técnico-Profesional (Dgetp) y, desde el año 2012, de la Universidad Tecnológica (UTEC). Este Fondo se financia con los aportes obligatorios que deben realizar los graduados de UdelaR, UTEC y del nivel terciario del Dgetp. El monto a abonar varía según la duración de la carrera cursada y la cantidad de años que pasaron desde el egreso, comprendiendo valores anuales que van desde los 72 hasta los 288 dólares. También existe un aporte adicional de 240 dólares anuales que deben realizar los egresados de la UdelaR que hayan cursado carreras de duración igual o superior a cinco años, destinado cubrir gastos de la universidad. En ambos casos los pagos se realizan en cuotas mensuales a partir del quinto año desde el egreso, quedando eximidos de realizarlos quienes tengan ingresos mensuales inferiores al mínimo no imponible de 1150 y 800 dólares, respectivamente. En caso de no realizar el pago...