El éxito del fernet impulsa las bebidas espirituosas

La Argentina ostenta un liderazgo en la región: es el país donde más alcohol se consume. Comparada con el resto del mundo, también se ubica en la franja de arriba. Buena noticia para la industria. O mejor, para una parte de ella: la cerveza y el vino concentran más del 90% del mercado local de bebidas alcohólicas.La pequeña cuota restante incluye las espirituosas (whisky, vodka, ron, gin y otros), una categoría que crece traccionada por el fernet.En este costado del mercado, los jugadores compiten entre sí con los propios, pero también con los ajenos. Parece lógico: la cantidad de consumidores aún es pequeña y el potencial más grande está en "robar" litros a otras categorías. Sólo así, podrá aspirar a acortar la larga brecha de consumo per cá pita que separa a la Argentina de países europeos como España o Francia. En promedio, cada argentino toma al año 2,5 litros de espirituosas, lejos de los casi 25 litros de vino y los cerca de 50 de cerveza que se consume en el mismo período.El fernet representa casi la mitad de las ventas de espirituosas; incluso, algunos le asignan un casillero aparte. En un análisis sobre los productos, Sergio Marly, director general de Pernod Ricard Argentina, destaca el terreno ganado por esta bebida. "Lo más sorprendente es el desarrollo de esa categoría en los últimos 10 años y no para de crecer", dice Marly, de la firma que importa Chivas Regal, Ballantine's, Absolut y Havana Club, entre otros.El del fernet es el espejo: se instaló en espacios antes típicos de la bebida de cebada. "Está penetrando en nuevas ocasiones donde antes estaba la cerveza. Se consolida con espacios diurnos y momentos de grupo, como los asados", analiza Martín Rantica, gerente de marketing de espirituosas de Diageo, que maneja Johnny Walker, JyB, Smirnoff, Captain Morgan y otras del exterior.Para David Córdoba, embajador global de Bacardi, el bajo consumo es un asunto cultural: "En el país esas bebidas se relacionan más con la noche, las salidas y la diversión, y se consumen el fin de semana. Se ve claro en la evolución de la carta de cócteles, que en los últimos 10 años casi no cambió, mientras que la del vino evolucionó y se amplió". La marca importada aquí por Cepas Argentinas -que también trae Martini y vodka Grey Goose-, organiza concursos de coctelería para fomentar la creación de nuevos tragos.En el sector consideran al fernet una especie de rompehielos que, en el tiempo, allanará el camino a los demás: "Suma consumidores a una categoría...