Facilitan la importación de crudo para favorecer la competencia entre empresas

El Gobierno comenzó a transitar los últimos pasos del camino que lo conducirá a una desregulación casi total del mercado petrolero, una rareza que en la Argentina no se ve desde los fines de la convertibilidad. Quizá para estar a tono con la importancia de un hecho histórico, los cambios vinieron de la mano de un decreto presidencial, el mayor instrumento en manos del Poder Ejecutivo, que anteayer convalidó la eliminación, a partir de diciembre, del denominado Registro de Operaciones de Importación de Petróleo Crudo y sus Derivados, que se había creado en marzo pasado para limitar la llegada del producto extranjero en un contexto de precios internacionales bajos.

La creación del registro, que en la práctica le permitía al Ministerio de Energía, que conduce Juan José Aranguren, limitar la importación de crudo o ciertos combustibles, había estado entre los requerimientos de Carlos Alfonsi, ex encargado del área de refinación y comercialización de YPF, la mayor petrolera del país, que veía cómo algunos de sus competidores sin producción local de crudo obtenían mejores márgenes de ganancia comprando crudo en el exterior.

Las provincias petroleras también tomaron aquella decisión oficial de principios de año como un aliciente, en un contexto crítico para la industria. El gobernador de Neuquén, Omar Gutiérrez, la ponderó en varias ocasiones.

Meses después, el escenario es otro. Los precios de referencia internacionales aumentaron, están en línea con los valores locales y la propia YPF reclamó la eliminación total de las intervenciones para ir a un mercado de libre competencia. "Hoy hay un registro de importaciones. No hay mercado libre si no se elimina ese decreto. Tenemos que trabajar en las próximas semanas para remover esos obstáculos", le había reprochado al Gobierno el presidente de la compañía, Miguel Gutiérrez, en la exposición petrolera Argentina Oil & Gas, que se realizó a fines del último septiembre.

Una fuente cercana a la petrolera bajo control estatal agregó que, con el aumento de precios, es...