Ethnography

• Autor: Gabriel Ignacio Anitua
• Páginas: 80-84

ETHNOGRAPHY (16)

La revista que se reseña, Ethnography, da la impresión de no

tener como objeto de atención aquellas materias de las que se

ocupan los penalistas. Sin embargo, todo lo contrario se desprende

del presente número especial, y ello da cuenta de la necesaria

interdisciplinaridad de los problemas que enfrenta el derecho penal

–y de la imposibilidad de abarcarlos realmente sin atender que pasa

en “los jardines de al lado”-. También los números anteriores (dos en

el año 2000 y cuatro en 2001 y 2002) se ocuparon de temas

relevantes acerca de la policía, el crimen, la ley y la violencia en

general. Los editores originarios de la revista fueron los profesores

Mats Trondman y Paul Willis, de Suecia e Inglaterra

respectivamente. Pero actualmente el último de los nombrados

comparte la dirección con un conocido de todos nosotros: el

profesor de la Universidad de California (Berkeley) y del Colegio de

Francia, Loic Wacquant. Quizás esta designación explique la

importancia que ocupan las políticas penales dentro del objeto de

estudio de la revista, que está dado por la vida social y los cambios

culturales. Como miembros del consejo editorial aparecen otras

prestigiosas figuras del ámbito antropológico de distintas partes del

mundo (Clifford Geertz entre otros), pero la mayoría de los que han

escrito en ella son sociólogos (algunos de la talla de Zygmunt

Bauman). La adopción del método etnográfico explica el deseo de

abolir la falsa separación entre teoría y práctica, llevando la reflexión

teórica al –y también extrayéndola del– campo de investigación.

El número 4 del volumen 3 de esta importante revista tiene como

tema central la inspección etnográfica de las prisiones actuales. El

curioso título del número especial es explicado por Wacquant como

una referencia a un libro de Abbot basado en cartas enviadas por

presidiarios. Lo hace en el artículo con el que el propio Loic

Wacquant presenta el volumen, cuyo título es “The curious eclipse of

prison ethnography in the age of mass incarceration”. Comienza

introduciendo el número especial de la revista con una descripción,

desde el punto de vista del método etnográfico, de la prisión de la