¿Quién escribirá las nuevas páginas de la historia del libro?

Jeff Bezos, el dueño de Amazon, comenzó su imperio con la venta de libros

En una charla de amigos, un poderoso editor local dice que, globalmente hablando, habrá menos libros esta Navidad. O menos de los esperados. O menos de los que la gente querría comprar. Poco después se atreve a afirmar que, pandemia mediante, los seres urbanos nos hemos reconciliado con el añoso artefacto impreso y comprado, o hasta leído, más libros que nunca. Las estadísticas, en efecto, lo avalan: el año pasado se vendieron 750 millones de unidades impresas en Estados Unidos , un 25% más que una década atrás, en un crecimiento sostenido que escaló en tiempos de encierro forzoso. El tema se coló entre funcionarios en el anuncio de la Feria del Libro 2022, después de dos años de suspensión.

El libro sufre hoy una inesperada crisis: no ya la profetizada de su reemplazo por e-books sino la de escasez de insumos

Las mitologías de lo impreso regresan en la Navidad pospandemia . En la célebre carta infantil a Papá Noel (protagonista de la emotiva y oportuna publicidad de un centro comercial). También en la película La crónica francesa , un inspirado homenaje a las revistas culturales, especialmente a The New Yorker , en la que, con su precisión habitual, el director Wes Anderson recupera también las tecnologías que hacen del cine una secuencia de fotogramas, piezas estáticas que, en este caso, son tapas de revista u obras de arte.

En un arco que va de la Europa medieval de Johannes Gutenberg en 1430 a las librerías boutique con reparto a domicilio y cifras de ventas récord de 2020 en plenas restricciones, el libro emerge como el ícono definitivo de la modernidad, pero sufre hoy una inesperada crisis: no ya la profetizada de su reemplazo por e-books sino la de escasez de insumos. Se venderán, pues, menos de los que podrían venderse, pero por falta de papel, por problemas logísticos y por encarecimiento en los costos.

"Una empresa gigante de e-commerce bautizada con el nombre de una selva americana que se convirtió en la más grande del planeta", esboza el escritor Dave Eggers en el planteo inicial de The Every

La tipografía, es cierto, siempre fue un tema de escala. Y hoy muchas de las quejas, curiosamente o no, caen sobre el principal distribuidor y comercializador global de libros, que acapara volúmenes enormes de insumos y recursos. Quede para el registro que el emporio en cuestión se llama Amazon. Aunque la leyenda sostiene que Jeff Bezos bautizó su empresa así para...