¿Sobre qué escribió en sus últimos años William Burroughs, 'el adolescente eterno' de las letras?

Burroughs, en el set de filmación de "El almuerzo desnudo", de Cronenberg

En julio de 1996, cuando el escritor y artista William S. Burroughs (1914-1997) tenía 82 años, se organizó la muestra Ports of Entry , que homenajeaba su carrera en en el Museo de Arte de Los Ángeles, al cuidado de Robert Sobieszek. El poeta beatnik Allen Ginsberg, examante y amigo, lo acompañó durante la inauguración y, cuando la muestra fue trasladada al Museo de Arte Spencer de Kansas, en noviembre de ese año, participó de un simposio donde habló en términos elogiosos de su amigo. Burroughs, según cuenta el escritor y editor James Grauerholz en una nota introductoria al diario Últimas palabras (Granica), subió al escenario para abrazar a Ginsberg y el público los ovacionó. Esa fue la última vez que se encontrarían, porque Ginsberg murió el 5 de abril a causa de un cáncer. El autor de El almuerzo desnudo y Nova Express - admirado por artistas como David Bowie, Patti Smith, David Cronenberg, Laurie Anderson (que popularizó el lema burroughsiano "el lenguaje es un virus") y Kurt Cobain- se despide de su amigo beatnik en estas páginas, con prólogo, traducción y notas de Luis Chitarroni.

Portada de "Últimas palabras", de William S. Burroughs, con prólogo, traducción y notas de Luis Chitarroni

A mediados de septiembre de 1996, en su modesta casa prefabricada de Lawrence, en Kansas, Burroughs empezó a escribir las entradas de su diario en fichas y libretas que le facilitaron sus amigos. "La salud de William todavía era buena -cuenta Grauerholz-. Habían pasado ya cinco años de su triple operación de bypass y, aunque sus reservas de energía no abundaran, de ánimo se encontraba bastante bien. Se mostraba infatigable, quería mantenerse ocupado y seguir escribiendo. Él dijo alguna vez que trataba de alcanzar la síntesis entre la pintura y los textos, sin nunca creer que hubiera dado con la fórmula".

La primera entrada del diario de vejez de Burroughs registra la muerte de su gata, Calico Jane ; en la vejez, el escritor amaba a los gatos y se arrepentía de que no hubiera sido cariñoso con ellos durante la juventud. Durante 260 días, desde el 14 de noviembre de 1996 hasta el 1° de agosto de 1997, escribió en 168 ocasiones. Sus registros incluyen episodios cotidianos y sueños, comentarios sobre libros que leía o había leído tiempo atrás (y en los que sobresale su pasión por Joseph Conrad ), junto con las escenas que le sugerían; citas de lecturas, diálogos reales e inventados...