Enamorada de un argentino. El trágico final de la hermana menor de Coco Chanel en el Hotel Majestic de Buenos Aires

Uno de los dos retratos de Antoinette Chanel, hermana menor de Coco Chanel, que existen. Fue tomado en Biarritz, en 1915

Para lograr el éxito y poder codearse personas influyentes de la alta sociedad, Coco Chanel entendió el poder del "qué dirán". Celosa de un pasado que la atormentaba, creó una mística sobre origen. Inventó sucesos que jamás ocurrieron y ocultó detalles dolorosos de su infancia: los días en el orfanato, el abandono de su padre y la relación con sus dos hermanos varones, a quienes dejó de ver cuando eran chicos. Sin embargo, entre otras omisiones, Gabrielle Bonheur -tal era su verdadero nombre- tampoco dio crédito a la persona que la ayudó a crear su imperio: jamás mencionó el aporte que hizo Antoinette Chanel en el comienzo de la maison . Después de la trágica muerte de su hermana menor en Buenos Aires, ni siquiera volvió a pronunciar su nombre.

Abadía de Aubazine, donde pasaron su infancia Coco Chanel y su hermana Antoinette

Las hermanas Chanel

Jeanne Devolle, murió en 1885, con solo 31 años. Trabajaba como lavandera. Albert Chanel, viajante de comercio, quedó viudo con cinco hijos. Eran tres mujeres, Julia-Berthe, Gabrielle Bonheur y Antoinette, y dos varones, Alphonse y Lucien. El tercer varón, Agustín, no sobrevivió al parto.

Albert Chanel pronto comprendió que no podría hacerse cargo de sus hijos. Envió a los varones a trabajar en una granja y abandonó a las mujeres en el orfanato de la Abadía de Aubazine. Las dos ramas crecieron por separado, sin contacto. Las chicas se formaron como pupilas y, con mucho rigor, les enseñaron a coser y bordar a mano.

Al cumplir los 18, Gabrielle Bonheur fue enviada al internado religioso de la ciudad de Moulins, donde profundizó sus conocimientos en el arte de la costura. Al mismo tiempo, ganó su primer dinero como cantante en el cabaret La Rotonde . Allí adoptó su nombre definitivo: Coco Chanel.

La fascinante vida de la diseñadora más influyente del siglo XX inspiró todo tipo de biografías. Hay una historia oficial, "Descubriendo a Coco", que la escritora Edmonde Charles-Roux publicó tres años después de la muerte de Chanel. Es la versión que mademoiselle se encargó de compartir. Después se editaron otras semblanzas, más cercanas a la realidad, donde se ponen sobre la mesa los nombres de sus amantes, su relación con el nazismo, la guerra con los hermanos Wertheimer por los derechos del perfume N°5, su enemistad manifiesta con Elsa Schiaparelli...

La relación entre Coco Chanel y sus...