Día de la ballena franca austral: la danza en Península Valdés

Día nacional de las ballenas francas

En el Día Nacional de la Ballena Franca Austral , Ailen Chalcobsky , doctora en Ciencias Biológicas y estudiante del posdoctorado perteneciente al Laboratorio de Mamíferos Marinos del CESIMAR-CENPAT-CONICET Puerto Madryn, compartió con LA NACION algunos datos de estos gigantes del mar.

Analía Georgetti con su tabla de standup paddle y el encuentro con una ballena

¿Hay algún momento del día en el que las ballenas se encuentran más activas?

No hay un momento en el día, depende de cada individuo. A veces están tranquilas descansando en la superficie del agua, otras veces se las ve saltando consecutivamente a la madre y luego a la cría. Otras veces se las ve haciendo golpe de aletas o con la cola sobre la superficie del agua.

¿Por qué hay ballenas blancas?

Se trata de una condición genética de ciertas ballenas que nacen con menos pigmentación que la mayoría de las ballenas, que son negras en la mayor parte del cuerpo, aunque casi todas, por no decir todas, tienen alguna mancha blanca en su cuerpo que es normal. Es parte de su genética, de su forma.

Se las conoce como crías blancas y no albinas, porque estas últimas tienen falta total de pigmentación. En el caso de las ballenas que nacen blancas y se van tornando grises, si bien nunca llegan a ser negras del todo, suelen ser grises más oscuras o más claras o a veces moteadas. Se las conoce como morpho gris.

Desde 1999 llevamos a cabo censos aéreos en la zona de Península Valdés, desde la desembocadura del río Chubut en Playa Unión hasta el Puerto Lobos que es límite con la provincia de Río Negro, donde contamos qué ballenas hay de cada clase: adultas, madres y de crías. Y hemos visto que desde 1999 hasta ahora, la proporción de ballenas blancas se ha mantenido más o menos constante, alrededor de un 10 % de la población. En Península Valdés no tenemos registro de adultos blancos.

Avistaje de ballenas en Playa El Doradillo, al norte de Puerto Madryn

¿Cómo es un día de una ballena con cría?

La ballena franca austral viene a reproducirse en la zona de Península Valdés. Llegan las madres ya preñadas y paren a sus crías en los golfos patagónicos durante toda la actividad reproductiva, que va de mayo a fines de noviembre. La mayoría de las madres con cría transcurren esta etapa de reproducción en esta área.

Un día típico de las ballenas es tranquilo; en Península Valdés las ballenas con sus crías suelen estar muy cerca de la costa, que es el lugar más tranquilo del...