Desafío: Independiente se juega

Es hora de que la pelota comience a rodar oficialmente en el nuevo año. Y la apertura será internacional: desde las 21.15, Independiente recibirá en su estadio a Deportivo Quito por el repechaje de la Copa Libertadores. Máximo ganador del torneo con siete conquistas, para el equipo de Avellaneda es una noche de reencuentro, ya que desde 2004 no participa en la competencia. Aquella vez, Independiente había quedado afuera por penales en un playoff contra São Caetano, posterior a la primera etapa de la competencia. El encuentro, que será dirigido por el brasileño Heber Lopes, asistido por Roberto Braatz y Márcio Santiago, tendrá su revancha el martes venidero en los 2800 metros de Quito, y el ganador de la serie adquirirá el derecho de integrar el Grupo 8 del certamen, que tiene a Godoy Cruz, Liga Deportiva Universitaria, de Ecuador, y Peñarol, de Uruguay.Ambos conjuntos consiguieron esta oportunidad de llegar al máximo torneo continental de forma indirecta. Independiente lo logró por ganar la Copa Sudamericana, mientras que los ecuatorianos lo obtuvieron al derrotar a Barcelona, de su país, en un repechaje local.Una sola cara nueva presentará en su formación titular el club argentino. Se trata de un jugador que, por su talento, ilusiona a los hinchas, aunque venga de un mal paso por el fútbol brasileño. El protagonista es Matías Defederico, que jugará de enganche delante de los delanteros Andrés Silvera y Facundo Parra. Además, Antonio Mohamed decidió que Cristian Pellerano reemplazará al lesionado Hernán Fredes y todavía debe definir si Eduardo Tuzzio jugará, ya que tiene una contractura en el isquiotibial derecho. Si no se recupera, su lugar será ocupado por Maximiliano Velázquez.En Independiente no piensan en una victoria, sino por cuánto debe ser. Entiéndase así: hay optimismo para llevarse el triunfo, y la preocupación es conseguirlo por la mayor cantidad de tantos posibles, para viajar a Ecuador con relativa tranquilidad.El entusiasmo por el regreso al plano internacional choca con las flojas actuaciones del equipo durante la pretemporada. El equipo acumuló derrotas: ante San Lorenzo (2-3), Boca (0-2) y Aldosivi (0-3)."Esto nos servirá para no cometer nuevos errores, para ajustar detalles de concentración y darnos cuenta de que podemos perder con cualquiera", analizó el entrenador Antonio Mohamed, poniendo paños fríos...