El casino que no fue. Un edificio monumental, un accidente aéreo, y los problemas del hotel frecuentado por Sábato y otros intelectuales en Mar del Plata

Edificio Alfar en el barrio Alfar al sur del Faro de Punta Mogotes

7 de Febrero 2024. Mar del Plata.

Las personas que fundaron el hotel Alfar querían construir un "casino para intelectuales" -todos eran pensadores, en su mayoría de izquierda-, y se inspiraron en el modelo de negocios de Las Vegas, donde los gigantes edificios, llenos de máquinas y juegos, se erigían en medio del desierto.

Pero fue solo un sueño. El contexto político de la época, pleno comienzo del peronismo, dejó al proyecto, prácticamente, sin chances. Se terminó concretando, con el mismo diseño edilicio, pero sin casino. Los pensadores lo bautizaron "Hotel Alfar", quedaba en lo que hoy se conoce como barrio Alfar, en Mar del Plata.

En adelante, y hasta el día de hoy, el Alfar funcionó como un establecimiento turístico. Y le fue muy bien. Pero su momento dulce se cortó por diversas razones, y su esplendor fue lentamente desdibujado por malas gestiones, propietarios "ventajeros" y el abandono. Apenas se lo inauguró, corrió el peligro de ser expropiado, según cuenta hoy uno de sus propietarios. El Alfar debió reinventarse de mil maneras para combatir cada uno de esos problemas. Estuvo al borde de desaparecer, pero ahí sigue, en la zona del faro de Mar del Plata, en la calle 16, entre 1 y 3, funcionando y convertido en una de las construcciones más emblemáticas de la ciudad balnearia, que este mes cumple 150 años. Rogelio Frigerio (abuelo), una de las personas detrás del proyecto del hotel Alfar

Edmond Vainstein es testigo presencial de parte de esta historia, que se extendió por más de 70 años. Compró un departamento allí en 2006, pero sabe todo sobre este monumental proyecto. En una entrevista con LA NACION, Vainstein relata los acontecimientos que marcaron esta crónica única.

-Edmond, ¿en qué contexto se construye el hotel Alfar?

-Hay un personaje central en esta historia, un prócer fundamental, que es Rogelio Frigerio , el abuelo del actual gobernador de Entre Ríos. Un importante dirigente político del desarrollismo en Argentina, funcionario del gobierno de Frondizi. El tipo era de izquierda, ligado al comunismo, pero era un economista que tenía una visión muy amplia de lo que era la política y la economía y entendía que el país necesitaba industrializarse y que había que desarrollarse y abrirse a los capitales mundiales. Entendía que Argentina tenía que salir de ese encierro en el que el país quedaba postergado. En ese contexto se sitúa el Alfar. Porque Frigerio tenía propiedades, pero esencialmente era un intelectual y dirigente político. En la década de 1940, en los años...