La caldera más grande del mundo

Phil Plait, también conocido como The Bad Astronomer, es uno de los sujetos más lúcidos, simpáticos y comunicativos de la ciencia contemporánea. Es astrónomo, por supuesto, y defensor del escepticismo como método. Sigo desde hace mucho su cuenta en Instagram (@thebadastronomer), donde se presenta como hombre de ciencia y pastor de cabras. Sí, tiene cabras (cuatro, creo), que a menudo son protagonistas de sus posteos.Aunque no nos conocemos, tenemos con Phil varias cosas en común: el cielo nocturno y el diurno (suele publicar instructivas fotos sobre nubes), la admiración por toda suerte de seres vivientes y la obsesión por la eficiencia energética. Entre sus temas favoritos está la imagen del monitor de sus paneles solares, que incluso en invierno, si hay sol, no solo suministran energía a su hogar, sino que el sobrante vuelve a la red eléctrica.Se empieza a hablar ahora en la Argentina de la posibilidad de que un usuario pueda retornar la electricidad que le sobra. En todo caso, es urgente que nos volvamos más eficientes con la energía. Ya derrochamos bastante. Ya hicimos mucho daño. El mundo que podríamos estar dejándoles a nuestros hijos es uno de pesadilla, si no hacemos algo concreto. La parte en la que había que tomar conciencia ya pasó. Es hora de invertir tiempo y dinero (si está a nuestro alcance) en volvernos más eficientes. Suena a quijotada. No lo es. Y contaré esta historia porque no dejo de ver caras de estupor cuando mis amigos la escuchan.Empezó hace dos años, cuando estábamos por mudarnos a la casa nueva. Todavía no nos habían conectado el gas, y no podíamos saber si ese procedimiento demoraría una semana o un mes. Cuando la mudanza era inminente y empezaba a evaluar la posibilidad de comprar un calefón eléctrico, tuve una revelación. Caminaba por el que pronto sería mi jardín cuando observé algo obvio, pero en lo que no había reparado antes. Había una cantidad prodigiosa de luz. Sin edificios, en una zona casi rural de cielos diáfanos, había -¿cómo explicarlo?- demasiado sol. ¿No podría aprovecharse eso...