El calcio, lejos deser la referencia europea de antaño

El calcio empieza hoy otra temporada lejos de ser la Liga de referencia en Europa que fue hace varios años. En figuras, organización e impacto global quedó por detrás de la Premier League, la Liga de España y la Bundesliga. Por coeficiente, la UEFA ubica a la Serie A en el quinto lugar entre las ligas del Viejo Continente, incluso por detrás de la de Portugal. El deterioro económico, la corrupción con los escándalos de las apuestas clandestinas, la violencia de tifosi radicalizados y vinculados con la mafia (un hincha de Napoli murió en un enfrentamiento con los de Roma en la final de la Copa Italia) y la declinación futbolística de los principales clubes en las competencias europeas más importantes tienen sumido al calcio en la decadencia.Un panorama incompatible con un país que obtuvo cuatro mundiales. El último, en 2006, en plena convulsión por el descenso y quita de dos títulos a Juventus por amaño de árbitros y resultados. Ese título de la azzurra no modificó el deterioro que se vivía fronteras adentro. Al contrario, contagió al seleccionado, eliminado en la primera rueda en los últimos dos mundiales, decepciones que aplastaron el principio de resurgimiento que fue el subcampeonato de la Eurocopa 2012. El reciente fracaso en Brasil se llevó puestos al técnico Césare Prandelli, que intentaba suavizar con más apego por la pelota la vieja ortodoxia táctica, y al presidente de la Federación Giancarlo Abete, cuyo sucesor, Carlo Tavecchio (se impuso en la elección al ex jugador Demetrio Albertini), empezó su mandato con una aclaración y pedido de disculpas por una frase de connotaciones racistas hacia los jugadores africanos que llegaban a Italia.El tricampeón Juventus comienza hoy la defensa del título ante Chievo Verona. La Vecchia Signora obtuvo el torneo anterior con el récord de 102 puntos, 17 más que el segundo, Roma. Un poderío ofensivo sustentado en buena parte sobre Carlos Tevez, autor de 19 goles en la campaña, a tres de Ciro Immobile (22), el delantero de Torino vendido a Borussia Dortmund en 19,5 millones de dólares. En su segunda temporada en Juventus, Tevez, a los 30 años, tendrá una motivación extra: mantener un buen nivel para que se le reabran las puertas del seleccionado en la nueva etapa de Gerardo Martino. En una realidad económica austera, Juventus soportó hasta ahora los embates de otras potencias europeas que se interesaron en Pogba y el chileno Vidal, dos piezas fundamentales en el medio campo. Incorporó al delantero español Morata...