Bitcoins: las promesas de libertad financiera se ponen a prueba bajo el gobierno de Nayib Bukele

Una tienda de ropa que acepta bitcoins en San Miguel, El Salvador

SAN MIGUEL, El Salvador — Los defensores del bitcoin sueñan con un sistema financiero en gran medida libre de la intromisión del gobierno. Pero cuando la criptodivisa se convirtió en moneda nacional por primera vez, fue la imposición de un gobernante cada vez más autoritario a una población renuente , todo a través de un sistema secreto dirigido por el Estado.

El sorprendente anuncio del mes pasado de que El Salvador había adoptado el bitcoin , la mayor criptodivisa del mundo, como moneda de curso legal tomó a su población por sorpresa, y convirtió a este país pobre y conservador de Centroamérica en un improbable barómetro de una transformación tecnológica global.

El resultado de este experimento inexplorado podría ayudar a determinar si la criptomoneda ofrece la libertad regulatoria que sus defensores prevén, o si se convierte en otra herramienta de control y enriquecimiento para autócratas y empresas.

"Estamos en un punto de inflexión de las criptomonedas", dijo Lane Rettig, empresario y exprogramador senior de la Fundación Ethereum, una organización que respalda las tecnologías detrás de ethereum, la segunda criptomoneda más grande del mundo. "La misma tecnología de la libertad podría convertirse en parte de una nueva distopía tecnológica".

Miles de personas protestan contra el presidente Nayib Bukele tras la adopción del bitcoin

La amenaza de la subversión gubernamental y corporativa de las raíces libertarias de la criptomoneda se hace eco, en parte, de la evolución que han seguido las tecnologías digitales como internet y las redes sociales, dijo Rettig. Construidas sobre la premisa democrática de liberar la información y conectar a la gente, estas innovaciones demostraron ser vulnerables a la censura, la manipulación por parte de los propagandistas y el control por parte de las empresas con fines de lucro, dijo.

Y ahora, después de años de ignorar en gran medida las criptomonedas, los gobiernos de todo el mundo se apresuran a responder a esta industria en crecimiento vertiginoso que empieza a perturbar la banca y a filtrarse en la vida cotidiana y que representa 2 billones de dólares.

En junio, el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, de 40 años, anunció que adoptaría al bitcóin —un vale financiero muy volátil operado por una comunidad descentralizada de emprendedores tecnológicos— como moneda nacional, a la par que la actual moneda de curso legal, el dólar...