Una barrera muy elevada

Francia tiene historia, tradición y actualidad. Ostenta talento en cantidad, especialistas en superficies lentas y rápidas. Cuenta con tenistas diestros, zurdos y expertos en dobles. Tiene más de un top 10, organiza el torneo más importante del mundo sobre polvo de ladrillo (Roland Garros) y otros cinco certámenes en cancha rápida, incluido un Masters 1000 (París Bercy). Les Bleus conquistaron la Copa Davis en nueve oportunidades, y son el tercer país en cantidad de trofeos, igual que Gran Bretaña, detrás de los Estados Unidos (32) y Australia (28). Francia, que en la primera serie del año derrotó por 5 a 0 a Israel en el Kindarena de la ciudad de Rouen, tiene un abultado presupuesto anual, incomparable con el de una asociación como la de la Argentina, naturalmente. Frente a ese gigante europeo tendrá que medirse el equipo capitaneado por Martín Jaite entre el 5 y el 7 de abril próximos, por los cuartos de final de la Davis, como local y en una superficie por evaluar. Con el mismo plantel que derrumbó 5-0 a Alemania, en el Parque Roca (quizá se pueda sumar Eduardo Schwank, que se rehabilita de una cirugía en la muñeca derecha). Pero sin Juan Martín del Potro, la mejor raqueta albiceleste, que más allá de cualquier especulación mantendrá su decisión de no participar de la Davis durante todo el año. Con todo ello, Francia luce como una barrera demasiado alta de cruzar; claro que en el deporte todo puede ocurrir y en las dificultades muchas veces se encuentran los estímulos."El argentino es un buen equipo, que seguramente va a darnos más dificultades que Israel. Que Del Potro esté presente o no no cambiará nuestra preparación, porque con o sin él es un equipo muy duro. Tienen especialistas sobre arcilla y creo que vamos a jugar en esa superficie. Quizá nos encontremos con condiciones de juego hostiles, pero acostumbrados, y tendremos que estar fuertes en la cabeza", analizó JoWilfried Tsonga, el potente n° 8 del mundo. Richard Gasquet, 10° de ATP y dueño de uno de los reveses a una mano más elegantes del circuito, añadió: "Hay dos equipos de la Argentina: uno con Del Potro y otro sin él. Es un gran jugador, líder de su equipo y, en lo tenístico, está arriba de los demás. Pero si no está presente, todavía tienen muy buenos jugadores. La serie estará en un 50 y 50 por ciento. Nalbandian y Mónaco siguen siendo grandes, pero nosotros también tenemos nuestro equipo. Si está Del Potro, serán un poco favoritos. Además, será en un ambiente difícil. He ido a Buenos...