Alimentos. Cómo la pandemia redefinió el rol de la agricultura y de los productores

En un evento organizado por Bayer, especialistas debatieron sobre la importancia y el rol que tienen los productores durante la pandemia. Hablaron, además, de cómo trabajan en América Latina y Europa el exceso de producción de alimentos ante la falta de restaurantes y servicios de catering en una situación normal.De la conferencia virtual participaron Dirk Backhaus, director de Product Supply de la firma; Heixe Axmann, experta en el desarrollo y logística de cadenas de alimentos frescos; Manuel Otero, director general del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA); John Kowalchuk, productor canadiense; y Melanie Alba, embajadora de Thought for Food y moderadora del evento."Todos los productores han sido actores vitales en la cadena de suministros. Hay que cuidar de los agricultores como actores esenciales para que siga funcionando la agricultura. Hay que tenerlo muy claro para lo que es la nueva normalidad", dijo Otero.Según contó, en América Latina los ministros de Agricultura trabajaron de la mano para hacer intercambio y evitar las disrupciones en los comercios. Con algunas excepciones, los países de la región no tomaron medidas proteccionistas. "En la mayoría de los casos se ha podido fomentar el comercio interregional para compensar el exceso de producción y falta de información en tiempo real", dijo el director de IICA.Señaló, además, que desde el IICA también han dado directrices para proteger la salud humana en el sector productor durante la circulación del virus y evitar la pérdida de empleos. "Hay mucha preocupación por la escasez de trabajo e insumos y el ciclo agrícola no se puede detener. Con los ministros hemos hablado de lo crítico e indispensable que es tener la agricultura como un servicio esencial para que puedan seguir funcionando", agregó.En esa línea, Kowalchuk, un productor canadiense cuya explotación es de cebada cervecera, también contó su experiencia y de cómo hizo para aggiornarse a las circunstancias sanitarias. Según el productor, debido a que este año solo se va a exportar una parte de la producción de cebada, deberá diversificar los cultivos por aquellos que sí están percibiendo una alta demanda."Hemos visto que algunos productos han crecido en la demanda global. Ahora nosotros queremos diversificar el riesgo, algo que no habíamos pensado hasta ahora; es una idea nueva de reinvención que está pasando en todos los sectores. Queremos satisfacer la demanda que existe y es por eso por lo que...